Dalmațianul este o rasă ornamentală de câini, ale cărei rădăcini se întorc în vremurile Greciei Antice. Această rasă antică a rămas practic neschimbată de-a lungul secolelor și este încă foarte populară astăzi.
Cuvântul dalmațian în sine vine de la numele vechii provincii romane Dalmația, pe teritoriul căreia existau și colonii grecești. În ciuda faptului că dalmațienii moderni au fost clasificați în trecut ca câine de companie, erau animale destul de lucrătoare. Inițial, dalmații au jucat rolul câinilor de vânătoare și au participat la urmărirea mistreților, cerbelor, cerbilor ca câini. Existența unor astfel de haite poate fi urmărită chiar și în mitologia greacă veche: miturile lui Hercule, Adonis, Artemis conțin descrieri ale scenelor de vânătoare cu câini. Unii cercetători cred că istoria dalmaților este chiar mai veche și această rasă ar fi putut proveni din Egiptul Antic, de unde a venit în Grecia Antică prin Asia Mică.Oricare ar fi fost, dar dalmațienii pentru o lungă perioadă de timp au fost distribuiți exact în Dalmația și zonele adiacente ale Peninsulei Balcanice. În Evul Mediu, nobilimea era implicată în creșterea lor. Dalmațienii au participat la vânătorile de stăpâni italieni bogați, dar de-a lungul timpului accentul muncii lor s-a mutat de la vânătoare la călăreții însoțitori. Dalmațienii au început să fie folosiți ca câini de companie atunci când călătoresc pe distanțe lungi. Desigur, dalmațienii nu puteau să-l protejeze pe proprietar în caz de atac (nu sunt agresivi din fire), dar câinele simțea mirosul prezenței străinilor pe drum și latra pentru a avertiza despre asta. În aceste scopuri, câinii au fost chiar învățați să alerge special sub trăsură și nu în fața ei, de atunci înălțimea optimă la greabăn de aproximativ 60 cm a fost fixată în rasă.
Dalmațienii au existat într-un rol similar până în secolul al XIX-lea, în același timp fiind duși în Statele Unite, unde erau însoțiți de pompieri. De exemplu, celebra dalmată Bessie avea chiar o cască și o insignă specială care îi indica apartenența la pompieri. Cu toate acestea, odată cu apariția mașinilor, dalmații au rămas fără muncă și rasa aștepta un apus de soare rapid. În doar câteva decenii, numărul dalmaților a scăzut la un nivel critic. În 1920, un singur dalmatic a fost prezentat la o expoziție de câini în Iugoslavia (teritoriul modern al Dalmației)! Din fericire, rasa pe cale de dispariție a fost observată de crescătorii englezi care i-au reînviat pe dalmați. Acum dalmații sunt câini exclusiv decorativi: din fericire, frumusețea exteriorului lor nu lasă pe nimeni indiferent. Interesant, fiind o rasă de vânătoare după origine, dalmații și-au pierdut aproape complet abilitățile de vânătoare. Acești câini nu se caracterizează prin agresivitate față de oameni și animale și nu diferă în instinct sporit.
Dalmațianul este un câine destul de mare, înălțimea la greabăn la masculi este de 56-61 cm, la cățele de 54-59 cm, respectiv 27-32 și 24-29 kg greutate. Este important ca înălțimea să se raporteze la lungimea corpului la 9:10, iar lungimea botului la lungimea craniului să fie 1: 1. Capul este lung, cu fruntea turtită, trecerea de la frunte la bot este moderat pronunțată. Nasul la dalmațienii cu pete negre ar trebui să fie negru, la dalmații cu pete maronii, respectiv brun. Buzele ar trebui să se potrivească perfect, fără pete (pliuri înclinate). Fălcile sunt puternice, cu o mușcătură de foarfecă. Ochii sunt de dimensiuni medii, negri sau maronii, pleoapele nu trebuie să cadă. Urechile sunt înalte și depărtate, de dimensiuni medii, largi la bază, înclinându-se treptat spre capetele rotunjite. Gâtul este relativ lung, grațios și muscular. Pieptul nu este foarte larg, ci adânc și lung, cu un volum bun. Spatele este puternic și drept, coapsul este muscular și ușor rotunjit, crupul este ușor înclinat. Abdomenul ar trebui să aibă o creștere pronunțată. Picioarele sunt drepte, picioarele din față sunt rotunjite în secțiune transversală, picioarele din spate sunt paralele între ele. Picioarele sunt rotunde și compacte, cu degetele strâns tricotate. Coada este de lungime medie, înclinându-se spre capăt. Un dalmațian, într-o stare calmă, ar trebui să țină coada coborâtă, arcuită într-un arc ușor, iar în timpul mișcării ar trebui să mențină coada ridicată deasupra spatelui, dar nu în poziție verticală. Blana este scurtă, rigidă, densă, strânsă, strălucitoare. Culoarea este albă, cu pete rotunde, de dimensiuni medii, care nu ar trebui să se îmbine. Culoarea petelor poate fi doar neagră sau maro; iluminarea temporară a petelor negre (așa-numitul bronz) este inacceptabilă. Viciile sunt considerate un comportament prea laș sau agresiv, surditate, o combinație de două pete de culoare la un animal. Caracterul dalmațianului este foarte viu, dar echilibrat. Acești câini sunt activi de cele mai multe ori, dar nu manifestă agresivitate față de oameni, sunt buni în combinarea prieteniei, sociabilității, jucăușului. Dalmațienii se disting încă prin agilitatea și rezistența lor moștenite de la strămoși. Dar această rasă are dezavantajele sale.Cine nu ar trebui să primească un dalmațian:
- pentru cei care au puțin timp - fiind un câine foarte mobil și având strămoși de vânătoare, dalmatul are nevoie de plimbări regulate și lungi;
- pentru persoanele cu dizabilități și persoanele în vârstă - întrucât dalmațianul se distinge prin agilitate și vioiciune, o plimbare calmă pe lesă nu va fi suficientă pentru acest câine. Un dalmațian trebuie (și va) să jefuiască, să alerge și să încarce obiecte. Nu toată lumea poate ține pasul cu ritmul acestei rase;
- pentru cei care au nevoie de protecție - în ciuda formei fizice excelente, dalmațianul nu este potrivit pentru serviciul de pază și protecție, acești câini nu sunt agresivi și văd un prieten în fiecare persoană;
- oameni nerăbdători - mulți proprietari dalmați remarcă slaba disciplină a acestor câini, dalmații au nevoie de un antrenament răbdător și persistent.
Cine ar trebui să obțină un dalmațian:
- pentru persoanele care duc un stil de viață activ - pentru iubitorii de sport, plimbări lungi, recreere în sânul naturii, dalmatul este cel mai bun tovarăș. El te va urmări neobosit oriunde ai merge;
- pentru familii numeroase și prietenoase, adolescenți - un dalmatic vesel, sociabil, echilibrat se va potrivi perfect în formatul unei familii numeroase, acest câine va găsi cu ușurință un limbaj comun cu copiii și animalele de companie;
- pentru orășeni - haina scurtă a unui dalmațian practic nu va cauza griji în timpul năpârlirii, de aceea un astfel de câine este foarte convenabil pentru păstrarea în apartamente.
Desigur, dalmatul aparține uneia dintre cele mai frumoase rase de câini. Aspectul său inteligent și orientarea umană au permis acestei rase să supraviețuiască timp de mai multe secole. În prezent, dalmațianul aparține raselor de câini însoțitoare, care sunt foarte solicitate în condițiile vieții urbane moderne. Dalmațienii sunt protagoniștii legendarei pelicule „101 dalmați”, care reflectă foarte exact natura prietenoasă și neliniștită a acestei rase. Lansarea mai multor versiuni ale acestui film pe ecrane (ficțiune și desene animate) a provocat invariabil o izbucnire a cererii consumatorilor pentru acești câini.
Rasa decorativă a câinilor dalmați, istoria dalmaților, avantaje, dezavantaje ale rasei, caracterul, standardul rasei.