Lăcustele din trecutul îndepărtat erau dușmanul umanității nr. 1, dar oamenii moderni au auzit puțin despre asta. Între timp, este descris în papirusurile egiptene antice, Biblia, Coranul, scrierile din Evul Mediu și ficțiunea din secolul al XIX-lea. Este timpul să aflăm mai multe despre insectă, al cărei nume a servit în vremuri vechi ca personificare a unui dezastru umanitar.
Locust migrator (Locusta migratoria).
Primul lucru care trebuie spus este că lăcustele nu sunt o singură specie, ci o întreagă superfamilie în ordinea ortopterelor, unind insecte săritoare relativ mari. Cele mai apropiate rude ale lor sunt mizerie (ele, spre deosebire de lăcuste, nu formează niciodată adunări în masă), puțin mai îndepărtate sunt adevărate lăcuste și greieri.
Aspectul lăcustei este, de asemenea, în mod tipic „lăcustă”: un corp alungit cu picioarele lungi îndoite „la genunchi”, un cap relativ mare cu ochi mari, o pereche de elitre rigide și o pereche de aripi transparente, complet invizibile când sunt pliate, dar care se deschid ca o libelula în timpul zborului. În plus, lăcusta are o ureche excelentă pentru muzică (găurile sale auditive sunt situate pe abdomen) și dispozitive speciale pentru a scoate sunete. Acestea din urmă includ crestături pe coapse și vene îngroșate pe elitre. Când lăcusta își trece șoldul peste elitre, se aude un ciripit puternic de diferite tonalități.
Dacă o lăcustă este ca o lăcustă și ciripeste ca o lăcustă, în ce se deosebește de ea? Și semnul principal și cel mai fiabil care vă permite să distingeți cu precizie o lăcustă de o lăcustă este lungimea antenelor: la lăcuste acestea sunt adesea egale cu lungimea corpului, în timp ce la lăcuste, dimpotrivă, antenele nu depășesc niciodată jumătate din lungimea sa.
La unele specii de lăcuste, coroana capului este alungită și, împreună cu antenele, formează un con îngust, în timp ce contururile corpului fuzionează cu frunzele alungite ale ierburilor pe care se hrănește de obicei această insectă.
Dimorfismul sexual la aceste insecte se manifestă în moduri diferite, chiar și în cadrul aceleiași specii: în faza unică, masculii și femelele diferă prin culoarea învelișurilor, iar în faza gregară, aceste diferențe nu sunt pronunțate. În general, culoarea diferitelor specii de lăcuste poate fi foarte diferită - verde strălucitor, galben, maro de tot felul de nuanțe, gri și chiar albastru-roșu. Dar, indiferent de culoarea indivizilor, este întotdeauna mai mult sau mai puțin similară cu culoarea plantelor sau a solului pe care se găsește această specie. Astfel, colorarea lăcustei este de natură camuflaj. De asemenea, este de remarcat faptul că culoarea unei singure forme de lăcuste este determinată nu de gene, așa cum se întâmplă la majoritatea celorlalte animale, ci de mediu. Cu alte cuvinte, ce fel de mediu vede larva lăcustei în jurul ei, va crește în această culoare. Chiar și în urmașii aceleiași perechi, pot fi obținuți indivizi de o culoare diferită dacă sunt crescuți pe diferite substraturi.
Camuflajul excelent al lăcustei italiene (Calliptamus italicus) nu funcționează numai în timpul zborului, când pete roz strălucitoare la baza aripilor devin vizibile.
Lăcusta crește într-un ritm record; în decurs de 4-10 zile după ultima moltă, insectele se împerechează. Femela își aruncă apoi ovipozitorul lung în pământ și depune 300 până la 1200 de ouă. În același timp, un lichid albicios este eliberat din ovipozitor, care se solidifică rapid. Acest tip de "spumă poliuretanică" sigilează în mod fiabil capsula de ouă. Dacă ambreiajul se face într-o zonă cu iarnă rece, atunci în timpul înghețului, dezvoltarea ouălor este suspendată și în această stare apare iernarea, iar larvele apar primăvara. În regiunile calde, dezvoltarea se desfășoară fără întârziere și durează aproximativ 14-16 zile. Larvele eclozate sunt similare cu viermii, care este o adaptare la habitatul din sol. Cu toate acestea, această perioadă de creșă a vieții lor durează câteva ore. Larvele, zvârcolindu-se, se târăsc în sus și, abia ajungând la suprafață, mută imediat. Larvele celui de-al doilea stadiu (nimfe) arată ca adulții, dar sunt încă fără aripi și cu corpul și antenele ușor scurtate. Odată cu mutarea ulterioară, dobândesc rudimente de aripă, cresc și se prelungesc, ajungând la „maturitate” în doar 40 de zile. Adulții (adulții) mor după depunerea ouălor.
O secțiune de sol cu păstăi de lăcuste: ouă alungite sunt vizibile dedesubt și deasupra - un pasaj, sigilat de secrețiile spumoase ale femelei.
Suprafața totală a tuturor speciilor de lăcuste este destul de largă și acoperă zona tropicalelor uscate, subtropice, precum și zonele cele mai calde ale centurii medii. Puteți întâlni aceste insecte pe toate continentele, cu excepția Antarcticii și a Americii de Nord. Cu toate acestea, pe ultimul continent, absența speciilor native este mai mult decât compensată de răul cauzat de lăcustele migratoare aduse din Lumea Veche. În ceea ce privește Eurasia, aici, granița de nord a distribuției lăcustelor traversează Munții Central Rus și Siberia de Vest, cu toate acestea, în aceste zone, focarele de număr sunt extrem de rare și nu iau niciodată proporții catastrofale.
Pentru prima dată în viața lor, nimfele de salcâie năvălitoare ies dintr-un cuib ascuns în pământ.
Toate speciile de lăcuste, fără excepție, sunt locuitori ai spațiilor deschise, ceea ce se explică prin dieta lor. Faptul este că aceste insecte preferă să se hrănească cu boabe, care sunt în cea mai mare parte fotofile. În același timp, habitatele diferitelor specii pot varia semnificativ. Pe această bază, speciile de lăcuste sunt de obicei împărțite în două grupe. Unele specii gravitează în mod clar spre zone acoperite cu o acoperire erbacee densă și uniformă, prin urmare trăiesc în pajiști, stepe, savane și păduri de stuf de-a lungul malurilor rezervoarelor. Alții preferă zone cu suprafața goală, presărată cu arbuști și ciorchini de iarbă rare, de aceea se găsesc în deșerturi și semi-deșerturi, la poalele dealului și pe aflorimentele de rocă.
În mod surprinzător, lăcustele sunt din fire... inofensive. În condiții normale, aceste insecte duc un stil de viață solitar și provoacă daune vegetației nu mai mult decât lăcustele, minunate pentru toți. Dar, spre deosebire de acestea din urmă, lăcustele pot suferi o restructurare radicală a instinctelor, a proceselor biochimice și a fiziologiei. Foamea este declanșatorul schimbării. În timp ce lăcustele trăiesc în principal în zone de vegetație moderat umede și bogate, lăcustele atașate biotopurilor uscate se confruntă adesea cu lipsuri sezoniere de hrană sau secete ciclice, care sunt frecvente în stepe și semi-deșerturi. Când aprovizionarea cu alimente este epuizată în mod critic, insectele, vrând-nevrând, sunt forțate să se concentreze pe zone în care cel puțin o iarbă a fost păstrată. Aici începe distracția.!
Multe nimfe așezate una lângă cealaltă se ating cu picioarele, de la contactul frecvent celulele nervoase sunt excitate și încep să secrete hormoni. Sub influența lor, larvele își schimbă culoarea, dar nu pentru a se camufla, ci pentru una specială - la fel pentru toată lumea! De exemplu, la lăcustele migratoare, forma migratoare este neagră și galbenă, deși adulții solitari sunt adesea verzi. Aceste culori sunt similare cu uniformele care permit în mod inconfundabil soldaților să le distingă pe ale lor de pe dușmanii de pe câmpul de luptă. Datorită petei de culoare închisă, corpurile nimfelor sunt încălzite de soare mai mult decât de obicei, temperatura lor crește, respirația devine mai frecventă, devin mai mobile. La larvele tinere, instinctele de aglomerare sunt intensificate, formează grupuri - benzi chiar mai dense. Larvele mai vechi încep să se miște într-o singură direcție, dar, din moment ce aripile lor sunt subdezvoltate, această mișcare pare încă o excursie de drumeții. Cu toate acestea, chiar și în acest stadiu, grupurile de lăcuste arată destul de amenințătoare și neplăcute, deoarece în unele locuri insectele pot forma un strat de până la 10 cm grosime. Pentru întreaga perioadă a drumeției, ei sunt capabili să se deplaseze până la 30 km, chiar și râurile nu sunt capabile să oprească banda de mers, deoarece nimfele care nu pot zbura pot înota perfect. Ultima moltă își face treaba: larvele capătă aripi și se transformă în indivizi migranți adulți. La un moment dat, întreaga turmă se ridică în aer - o armată zburătoare este gata să invadeze!
Nimfele Schistocerca sau Locustul deșertului (Schistocerca gregaria) mărșăluiesc în deșertul Negev (Israel).
De obicei, un roi de lăcuste zboară cu o viteză de 10-15 km / h la altitudini de până la 600 m, deși roiuri individuale au fost observate la altitudini de 2 până la 6 km. Cel mai favorabil zbor este vântul calm sau slab; în caz de rafale puternice, lăcustele aterizează pe pământ și așteaptă vremea nefavorabilă. Insectele preferă să zboare în timpul zilei, cu scurte opriri pentru hrănire, dar uneori zborul poate continua noaptea. În timpul unei zile, o turmă zburătoare este capabilă să acopere 80-120 km, iar pe toată perioada migrației se deplasează sute și mii de kilometri. Din punct de vedere istoric, centrele de reproducere în masă sunt Africa de Nord și Centrală, Peninsula Arabică, Iran, Pakistan, nordul Indiei și Afganistan. Din aceste regiuni aride, roiuri de lăcuste zboară în locuri unde există mai multă umiditate și hrană: din Africa de Nord-Vest până în Peninsula Iberică (în unele cazuri chiar au zburat în Anglia), din Africa Centrală în Egipt, din Peninsula Arabică în Orientul Mijlociu, din Asia Centrală - în Kazahstan, Turkmenistan, în sudul Rusiei.
Un roi de lăcuste zboară peste regiunea Astrahan.
În descrierea raidurilor de lăcuste, toate sursele literare sunt extrem de unanime. Raidul începe întotdeauna brusc și pentru observator arată ca un nor negru la orizont, care se apropie cu un foșnet nefast. Pe măsură ce „norul” se apropie, devine clar că este eterogen, iar acum hoardele de insecte umplu întregul spațiu din jur. Lăcusta zboară atât de strâns, încât este imposibil să o eviți: insectele intră pe față și în gură, se târăsc pe mâini, cad la pământ, scârțâie sub picioare și indivizii supraviețuitori decolează din nou. În câteva minute, ei eclipsează soarele, acoperă solul, clădirile, copacii, animalele de companie, vehiculele cu un strat continuu, pătrund în toate crăpăturile și se înfundă în case.
O mică turmă ca această fotografie, în număr de 40 până la 50 de milioane de persoane.
Fiecare individ încearcă să muște pe ce se așează. Ar trebui remarcat în special aici că lăcustele migratoare adulte se disting printr-o omnivoritate uimitoare, care nu este caracteristică nimfelor și adulților solitari. Prin urmare, lăcustele infestate devorează toată vegetația pe care o vede. În primul rând, pâinea, pepenii și culturile industriale suferă de ea - aceste delicatese merg în avangarda turmei. Dar, deoarece raidul poate dura de la câteva ore până la câteva zile, cei care au sosit mai târziu se năpustesc asupra a tot ceea ce pionierii nu au mâncat: pomi fructiferi, buruieni, produse și textile de origine vegetală. În timpul acestei sărbători, zgomotul mișcării multor fălci se aude peste tot. Fiecare insectă din viața sa absoarbe aproximativ 300 g de hrană - aparent nu prea mult, dar dacă ne gândim că roiurile de lăcuste se numără în milioane și miliarde de indivizi, scara pierderilor din agricultură este pur și simplu colosală. Când turma zboară, locul sărbătorii se transformă într-un ținut fără viață, pe care, ca niște monumente triste ale durerii omenești, rămășițele rămase goale ale copacilor.
Datorită fertilității și maturității timpurii, lăcustele devin adesea obiectul cercetărilor de laborator.
Este de remarcat faptul că una dintre cele mai vechi descrieri ale lăcustei se găsește în Biblie, unde este menționată succint ca fiind una dintre „zece execuții ale egiptenilor”. Invaziile sale au dus adesea la o lipsă acută de alimente și furaje și, ca urmare, la foamete, pierderea de animale și o slăbire a puterii militare și economice a unor state întregi. În plus, infestările cu lăcuste au fost asociate cu răspândirea „pestilor”, inclusiv a ciumei. Oamenii de știință neagă o astfel de legătură, deoarece lăcustele nu sunt purtătoare de bacili de ciumă, dar indiciul poate fi găsit în mesajele din secolele XVII-XIX. Cronicarii acestor secole au fost mai vorbăreți decât biblicii și ne-au lăsat o descriere a unui detaliu curios - un miros neplăcut care a însoțit raidurile de lăcuste. Sursa mirosului nu era insecte vii, ci cadavrele celor strivite și au murit de moarte naturală după depunerea ouălor. Din moment ce o turmă de lăcuste ar putea număra miliarde de indivizi, o astfel de acumulare de biomasă în descompunere a atras muște și șobolani, care erau tocmai purtătorii infecțiilor.
Una dintre cele mai mari incursiuni de lăcuste asupra capitalei mauritane Nouakchott în 2012 a fost asociată cu răsturnarea lui Gaddafi în Libia vecină - în țara afectată de revoluție, au încetat să acorde atenție luptei împotriva acestui dăunător.
În mod surprinzător, oamenii au perceput infestările de lăcuste ca fiind pedeapsa supremă de la Dumnezeu. În vremurile străvechi, nu puteau rezista deloc la un astfel de dezastru și, din Evul Mediu, s-au făcut încercări de a împiedica ofensiva: au încercat să sperie lăcustele cu fum și sulf, au aprins bariere împotriva focului pe calea benzilor pentru picioare, le-au zdrobit cu picioarele și copitele de vite, au bătut pe toți cei care au venit la îndemână. În secolul al XX-lea, aspiratoarele și aruncătoarele de flacără au fost adăugate acestor metode. Dar pluralitatea lăcustelor a prevalat asupra tuturor.
La unele specii de lăcuste, aripile sunt complet acoperite cu modele, astfel încât să semene cu aripile unui fluture.
Era posibilă reducerea hoardelor doar prin studierea biologiei acestor insecte. S-a dovedit că lăcustele sunt cele mai vulnerabile în stadiul de ou și ninfă. Capsulele de ou sunt ușor distruse prin aratul solului, iar nimfele sunt ucise cu insecticide sau infectate cu ciuperca parazită Metarisium. Această din urmă metodă este deosebit de bună, deoarece este complet sigură pentru mediu, iar reproducerea ciupercii în populația de lăcuste poate fi menținută în generațiile următoare fără asistența umană.
Exemplul Ucrainei este destul de indicativ, unde în secolele trecute lăcustele erau o insectă obișnuită în sudul țării. S-a înmulțit în stufuri în delta Niprului, de unde a făcut raiduri devastatoare în regiunile centrale agricole, ajungând uneori în Polonia și Lituania. După aratul stepelor virgine și introducerea rotației culturilor, multe ouă au început să moară în timpul cultivării pământului, iar acum lăcustele sunt rare aici.
Paturile de stuf din deltele râurilor mari sunt rezervoare naturale unde eclozează lăcustele. Această fotografie arată formarea unei turme.
Un exemplu și mai impresionant este lăcusta Rocky Mountain (Melanoplus spretus). Este singura lăcustă nativă din America de Nord care se reproduce la poalele Munților Stâncoși și de unde a făcut raiduri în statele de jos din Colorado, Nebraska, Kansas, Missouri și Minnesota. Fermierii americani nu au putut depăși aceste hoarde până când poalele nu au fost arate, în urma cărora aceste lăcuste... au dispărut.!
Cu toate acestea, aceasta este singura specie de lăcuste care s-a confruntat cu o astfel de soartă - toate celelalte sunt destul de sigure și numeroase. În afara zonelor agricole, aceste insecte joacă un rol semnificativ în ecosisteme, întrucât servesc drept hrană pentru multe specii de păsări și animale: bibilici, potârnici, șoimi mici, zmee, păsări secretare, corbi, corbi, otarde, suricate, porci sălbatici și viermi. Adesea au existat cazuri de consum de lăcuste de către ungulate erbivore, dar cercetătorii diferă în ceea ce privește evaluarea acestui fenomen. Unii spun că antilopele sălbatice și animalele folosesc de bunăvoie o astfel de hrănire aleatorie, alții mărturisesc că după ce au mâncat lăcuste, a existat moartea animalelor.
Phymatheus pietros (Phymateus saxosus), originar din Madagascar, este otrăvitor datorită sevei toxice a algei cu care se hrănește.
Apropo, Biblia ne dezvăluie un alt fapt curios: în Evanghelia după Matei se menționează că Ioan Botezătorul, trăind în deșert ca pustnic, a mâncat acrida și miere sălbatică. Puțini oameni ghicesc ce fel de acrid sunt? Și aceasta nu este altceva decât lăcuste. Abundența acestor insecte în Orientul Mijlociu i-a determinat de multă vreme pe oameni să găsească cel puțin o utilizare utilă pentru ei, astfel încât evreii și arabii antici mâncau deseori lăcuste, mai ales în timpul raidurilor lor. Nu mai ocupă un loc atât de proeminent în bucătăria modernă din Orientul Mijlociu, dar este un produs obișnuit în China și Thailanda.
Țesutul de lăcuste nu conține practic grăsimi, dar este bogat în proteine și minerale, ceea ce îl face un produs dietetic. Conținutul ridicat de calorii se adaugă și valorii sale culinare. Metodele de gătit a acestor insecte nu s-au schimbat de-a lungul secolelor. Cel mai adesea, lăcusta prinsă se fierbe până se înmoaie, apoi se prăjește în ulei cu sare și condimente, dar dacă vor să o pregătească pentru o utilizare viitoare, atunci după fierbere insectele sunt uscate prin stropire cu sare. Lăcustele gătite în acest mod devin crocante și au un gust ca o încrucișare între pui și chipsuri de cartofi (sau castane prăjite).
Îl vând în greutate sau înșirat pe bețe; înainte de ao folosi, este obișnuit ca lăcustele să rupă picioarele, aripile și capul tare.
Lăcuste - această insectă nu are egal în puterea devastatoare, nu degeaba a fost numită „ciumă” și „execuție egipteană”. Deci, să cunoaștem mai bine inamicul