Uranias sunt fluturi mari tropicali, considerați pe bună dreptate unul dintre cele mai frumoase din lume. Numit după vechea muză greacă a astronomiei. Reprezentanții genurilor Chrysiridia (2 specii) și Urania (13 specii) din familia cu același nume Urania din ordinul Lepidoptera poartă acest nume. Destul de ciudat, dar rudele acestor frumuseți strălucitoare sunt molii de noapte complet nedescrise, asemănătoare cu molii.
Madagascar Urania (Chrysiridia rhipheus).
Anvergura aripilor diferitelor specii variază de la 4 la 10 cm. Corpul uraniului este aplatizat lateral, prin urmare, atunci când este văzut de sus, pare îngust și, atunci când este văzut din lateral, este gros. Aripile din față au formă triunghiulară, forma aripilor posterioare se poate apropia de un triunghi și poate fi puternic alungită. Mai mult, toate speciile fără a da greș pe aripile din spate au excrescențe precum fluturii cu barcă cu pânze. Marginea interioară a aripii posterioare este acoperită cu fire de păr delicate.
Dar principalul atu al acestor fluturi este culoarea lor uimitoare. Ea are origini mixte neobișnuite. Unele părți ale aripilor sunt colorate în negru catifelat cu pigmenți. Între ele există dungi cu solzi complet incolori (în exterior par albi). Aceste solzi refractează lumina soarelui, deci apar colorate atunci când sunt privite dintr-un anumit unghi. Cel mai adesea, aripile uraniului sunt turnate în culoarea verde malachit sau albastru-verde. Cea mai faimoasă Madagascar Urania are culori roșii, portocalii, galbene și violete. Acești fluturi au, de asemenea, o caracteristică rară: modelul aripilor drepte și stângi poate fi uneori asimetric. Acest lucru este evident mai ales la persoanele care au suferit supraîncălzire sau hipotermie în stadiul pupal. Dimorfismul sexual este absent.
Aripă cu mărire mare a Madagascarului Urania.
Reprezentanții genului Urania trăiesc în tropicele din America de Sud și Centrală și sudul Americii de Nord. Pot fi găsite în Brazilia, Surinam, Guiana, Columbia, Venezuela, Ecuador, Peru, Mexic, Cuba, Trinidad, Barbados, Dominica, Jamaica. Reprezentanții genului Chrysiridia trăiesc doar în Madagascar. Printre uranii, există specii care sunt active în timpul zilei sau noaptea, iar molii nu sunt inferioare în ceea ce privește luminozitatea culorii față de cele din timpul zilei (un fenomen destul de rar). Fluturii zboară tot timpul anului, de obicei deasupra vârfurilor copacilor, dar pot fi adesea văzuți așezat pe pământ. Speciile americane sunt sedentare, cele din Madagascar fac zboruri sezoniere, deoarece dieta lor include plante de foioase care vegetează în momente diferite în diferite părți ale insulei. Migrațiile sunt masive.
Urania cu dungi verzi (Urania leilus).
Fluturii adulți colectează nectar din diverși copaci, cu o preferință clară pentru florile albe cu multe stamine. De obicei, acestea sunt văzute pe inflorescențele eucaliptului, ceaiului, nopții și mangoului. Dar depun ouă pe frunzele plantelor euforice din genuri strict definite. Omizile care ies din ouă încep imediat să-și mănânce propria „casă”. În primele zile de viață, ei roiesc carnea frunzei dintre vene. Acest lucru se datorează faptului că plantele de euphorbia conțin o seva lăptoasă otrăvitoare, la care omizele sunt inițial foarte sensibile. După ce s-au maturizat, devin imuni la otrăvurile din plante și încep să mănânce de toate: vene, tulpini, flori. Țesuturile omizilor acumulează atât de multe substanțe toxice încât sunt suficiente pentru toate etapele ulterioare ale vieții.
Omida mai veche Madagascar Urania pe o frunză Omphalea oppositifolia.
Omizele mari avertizează despre otrăvirea lor cu o culoare pestriță și peri neplăcuti. Culorile irizate ale fluturilor adulți joacă același rol de avertizare. Pupele de uraniu, pe de altă parte, sunt foarte vizibile. Înainte de pupare, omida coboară la pământ și țese un cocon reticulat de pânză de păianjen. Pupa este atașată cel mai adesea în locul în care rădăcinile plantei sunt îngropate în podeaua pădurii. Uraniile se reproduc pe tot parcursul anului. În funcție de condițiile meteorologice și de hrănire, dezvoltarea omidelor durează de la 2 săptămâni la 2 luni, iar dezvoltarea pupa durează 17-23 de zile. Fluturii adulți trăiesc aproximativ un an. Persoanele în vârstă sunt ușor de recunoscut prin „cozi” sfâșiate pe aripile posterioare.
În repaus, Urania își păstrează întotdeauna aripile îndoite.
În natură, uraniile nu au practic dușmani datorită toxicității lor, doar indivizii mor individual dacă sunt mâncați accidental de păsări. Cu toate acestea, unele specii sunt amenințate cu dispariția din cauza distrugerii plantelor furajere. Madagascarul Urania este prins masiv pentru vânzare colecționarilor-entomologi. În plus, fragmente din aripile ei sunt folosite în industria bijuteriilor pentru introducerea în pandantive, agrafe, cercei.