Cele mai faimoase dintre păsările marine, pescărușii aparțin familiei cu același nume în ordinea Charadriiformes. Astfel, acestea sunt rude îndepărtate ale limuzilor, iar cele mai apropiate în raport sistematic cu acestea sunt skuele, șternurile și tăietorii de apă. Există aproximativ 60 de specii ale acestor păsări în lume.
Pescăruș de cap negru sau comun (Larus ridibundus sau Chroicocephalus ridibundus).
Majoritatea pescărușilor sunt păsări de dimensiuni medii. Cea mai mică specie este numită pescăruș mic, greutatea acestei păsări este de 100 g, iar dimensiunea nu depășește dimensiunea unui porumbel. Cel mai mare pescăruș din lume cântărește 2 kg, lungimea corpului său atinge 80 cm.
Aspectul tuturor speciilor de pescăruși este același. Sunt păsări dense cu penaj neted, aripi și coadă de lungime medie. Toate aceste caracteristici le oferă fluturași excelenți. Într-adevăr, pescărușii sunt capabili să petreacă mult timp în aer, să facă manevre ascuțite din mers. Ciocul pescărușilor este adaptat pentru a ține prada alunecoasă: la unele specii este subțire, ascuțit uniform, la altele este mai masiv, cu un cârlig ascuțit la capăt. Picioarele tuturor speciilor sunt palmate, indicând capacitatea de a înota. În același timp, pescărușii sunt lipsiți de stângăcie de rață, se deplasează pe uscat cu pași largi încrezători și, dacă este necesar, pot fugi.
Pescărușul (Larus argentatus) este una dintre cele mai abundente specii ale acestor păsări.
Penajul acestor păsări conține culori albe și negre în diferite proporții. Cel mai comun tip de culoare este „corpul deschis - aripi negre (gri)”, de multe ori li se adaugă un cap întunecat. Mai puțin frecvente sunt speciile monocromatice (pescăruși albi, polari, gri, întunecați). O excepție specială este pescărușul trandafir, penajul său are o nuanță de roz pal de nedescris, care este inevitabil distorsionată în toate fotografiile. Labele și ciocul pescărușilor pot fi negre, roșii, galbene. Dimorfismul sexual este absent, dar sezonier este pronunțat. În primăvară, pescărușii se năpustesc și își schimbă ținuta modestă de iarnă cu una de reproducere mai strălucitoare. În plus, păsările tinere au o culoare izbitor de diferită de cea a adulților, penajul lor este maroniu-pestriț.
Pescăruș tânăr cu bec mare (Larus pacificus) în penajul juvenil (bebeluș).
Distribuția acestor păsări este la nivel mondial; nu există niciun continent sau ocean în care să nu trăiască. Printre pescăruși există specii pur tropicale, sunt cele care tind spre zona temperată și există exploratori polari avizi. Un lucru este invariabil - toate tipurile de pescăruși sunt în mod necesar asociate cu corpurile de apă. Dar chiar și aici, fiecare dintre ele are propriile gusturi: unii preferă în mod clar întinderile oceanului și litoralele deschise, în timp ce alții locuiesc de bunăvoie în râuri și lacuri. Pescărușii pot fi găsiți chiar și în oaze din deșert. Speciile care trăiesc pe coasta mării sunt de obicei sedentare, iar cele care trăiesc pe apele interioare ale continentelor fac zboruri sezoniere.
Culoarea monocromatică a pescărușului de fildeș (Pagophila eburnea) servește ca o funcție de camuflaj, deoarece această specie trăiește în regiunea eternă a gheții de la Polul Nord.
Pescărușii sunt păsări care trăiesc în colonii obligatorii sau opționale. Coloniile obligatorii numără mii de indivizi, cuibărindu-se literalmente aproape unul de celălalt (colonii de păsări). În coloniile opționale, cuibăresc de la zece la sute de indivizi, cuiburile în acest caz sunt la o distanță de câțiva metri și chiar zeci de metri unul de altul. În legătură cu o socialitate atât de pronunțată, pescărușii au un sistem de semnalizare foarte dezvoltat. Limbajul fiecărei specii are câteva zeci de sunete diferite, cu ajutorul cărora păsările comunică prezența hranei, disponibilitatea de a se reproduce, pericolul și chiar forma unui dușman. În general, vocile acestor păsări sunt foarte puternice și pătrunzătoare, bine auzite la o distanță mare.
Oamenii și-au format o imagine romantică a pescărușului ca o pasăre albă ca zăpada, care se înalță pașnic peste mare. În viața reală, acest comportament poate fi observat numai în prezența alimentelor ușor disponibile. O turmă de pescăruși se poate aduna și în fața pericolului și poate ataca împreună un prădător (vulpe, corbă, om). Aici se termină aprovizionarea cu prietenie. În toate celelalte cazuri, aceste păsări se dovedesc a fi vânători îndrăzneți, lacomi și agresivi. Aceștia pot începe o luptă între ei pentru un pic, pot să ia prada altuia și chiar să bată puiul altuia până la moarte.
Pescărușii cu cap negru au atacat un puffin (Fratercula arctica) și i-au luat captura.
Inițial, prada principală a pescărușilor a fost peștele, calmarul și rămășițele prăzii marilor prădători marini. În căutarea acestei alimente, pescărușii zboară în larg sau în ocean și cerculează mult timp, urmărind activitățile suspecte de pe suprafața apei de la înălțime. Asistenții lor neintențioși sunt balenele, delfinii și peștii răpitori (ton, marini, rechini), urmărind șiruri de pești sau krill în adâncurile mării. Peștii mici, în încercarea de a scăpa, se ridică la suprafața apei, unde pescărușii îl atacă cu nerăbdare.
Pescărușii smulg fără teamă pești mici chiar din gura unei balene de vânătoare.
Aceste păsări pot apuca prada de la suprafață și chiar se scufundă parțial în apă, dar nu se pot scufunda profund.
Datorită structurii speciale a oaselor, ciocul pescărușului se poate deschide disproporționat de larg. Această caracteristică este o adaptare la înghițirea prăzii din apă, unde nu poate fi tăiată în bucăți.
În plus, pescărușii nu ezită să vâneze pe țărm. Aici mănâncă cadavrele focilor și focilor de blană, prind crabi, stele marine, moluște, fură pui și ouă ale altor păsări. În stepe și tundră, pescărușii prind de bună voie insecte, șoareci, mușchi, ciocănitori cu fructe de pădure.
Acest pescăruș a învățat să smulgă înghețata direct din mâinile trecătorilor împrăștiați.
În prezent, resursele alimentare ale multor specii s-au extins semnificativ datorită apropierii lor de oameni. Locuind în vecinătatea plajelor, porturilor și haldelor orașului, aceste păsări s-au adaptat pentru a se hrăni cu orice deșeuri alimentare.
Sezonul de reproducere pentru toate speciile de pescăruși are loc o dată pe an. Aceste păsări sunt monogame și rămân credincioși partenerului lor toată viața, dar dacă mor, pot dobândi cu ușurință una nouă. Ritualul de împerechere este însoțit de un limbaj corporal complex: capete din cap, pene pe burtă și plângeri de miau sunt folosite. De asemenea, masculul oferă femelei un dar simbolic (un pește mic), care le consolidează uniunea. În diferite zone climatice, cuiburile încep în aprilie-iunie. Cuiburile pot fi amplasate pe o suprafață plană (nisip, iarbă) sau pe margini înguste. Pescărușii care se cuibăresc în tundră și pe borduri acoperă cuibul cu o așternut redus de iarbă, alge uscate și stuf. Păsările care cuibăresc pe plaje deseori renunță la așternut sau le înlocuiesc cu fragmente de coajă, așchii de lemn.
Kittiwakes (Rissa tridactyla) cuibărește pe pervaz.
În ambreiaj există 1-3 ouă pestrițe, pe care femela le incubă timp de 20-30 de zile (masculul îi aduce hrana).
Ambreiaj de pescăruș de mare (Larus marinus).
Puii eclozează la intervale de 1-2 zile. Ele aparțin tipului semi-puiet, adică se nasc dezvoltate, văzute și acoperite cu puf, dar incapabile de mișcare independentă. În cuib, puii stau 2-6 zile, după care se pot deplasa independent în jurul coloniei. Cu o lipsă de hrană, părinții acordă prioritate puiului mai în vârstă, iar cei mai tineri mor adesea. În caz de pericol, puii se ascund, din fericire, puful îi maschează în mod ideal pe fundalul de nisip și pietricele mici. Păsările tinere ating maturitatea sexuală în 1-3 ani, iar pescărușii trăiesc în natură până la 15-20 de ani (recordul absolut aparține pescărușului, care a trăit timp de 49 de ani!).
Dușmanii pescărușilor sunt păsările de pradă mari (zmei, șoimi) și prădătorii terestre (vulpi, vulpi arctice, urși).
Pescărușul Pacific (Larus schistisagus) cu hrană la cuib. Pata de pe ciocul păsării servește drept semn de identificare pentru pui, cu ajutorul cărora își disting în mod inconfundabil mama de alte specii de pescăruși care trăiesc în cartier.
Timp de multe secole, oamenii și pescărușii au coexistat pașnic între ei, cu toate acestea, din cauza reducerii resurselor mondiale de pește din ultimii ani, a existat tendința de a considera aceste păsări dăunătoare. Pescărușii sunt acuzați că subminează stocurile de pești și se oferă să-i distrugă. Este clar că o astfel de poziție nu corespunde realității și mărturisește doar faptul că o persoană, copleșită de o sete de îmbogățire, este pregătită să elimine din calea sa orice vecin de pe planetă. De fapt, mulți pescăruși cuiburi oferă beneficii semnificative, deoarece ucid un număr mare de lăcuste și rozătoare dăunătoare. Dar chiar și cei care pescuiesc în mare mănâncă doar specii de pește buruieni. În mediul urban, pescărușii îndeplinesc rolul de ordonatori, consumând deșeuri de animale. Unele specii cu zone înguste sunt amenințate cu distrugerea (relict, roz, cu picior roșu, pescăruși chinezi, pescăruș cu cap negru) și au nevoie de o protecție atentă.
Pescărușul Galapagos (Creagrus furcatus) nu este doar un endemic îngust îngust al Insulelor Galapogos, ci are și un stil de viață specific - aceste păsări preferă să vâneze noaptea.
Pescărușii: poziția lor sistematică, descrierea aspectului și obiceiurilor, distribuție, reproducere, nutriție, protecție.