Porumbeii sunt un grup mare de păsări cu peste 200 de specii. Împreună cu porumbeii țestoase, alcătuiesc familia porumbeilor, ai căror reprezentanți au un aspect caracteristic.
Porumbel (Columba livia).
Toți membrii familiei sunt păsări de dimensiuni medii, cântărind de la 200 g la 3 kg. Porumbeii au un corp rațional, dar musculos, un cap mic, cu un cioc ușor ascuțit, picioare scurte și aripi ascuțite. Acest fizic indică capacitatea de a zbura lung și repede. La baza ciocului, există o îngroșare caracteristică - ceara. Culoarea porumbeilor este dominată de tonuri gri sau ocre, penajul pe gât și grămadă este adesea cu o nuanță irizată.
Porumbel frugivor din Noua Zeelandă (Hemiphaga novaeseelandiae).
Multe specii tropicale ale acestor păsări sunt la fel de colorate ca și papagalii.
Porumbel cu pete roz (Ptilinopus jambu).
O serie de specii au ornamente foarte exotice sub formă de coamă de pene lungi...
Porumbel nicobar (Caloenas nicobarica).
sau o creastă pe cap.
Porumbelul purtător de evantai (Goura victoria).
Nu există dimorfism sexual la porumbei. Aceasta înseamnă că ambele sexe arată la fel (masculii sunt puțin mai mari). Glanda coccigeală, care secretă grăsime pentru a lubrifia penajul, este slab dezvoltată la porumbei, dar au pene foarte dezvoltate, care se sfărâmă într-un fel de „pulbere”.
Porumbel verde cu gât roz (Treron vernans).
Habitatul acestor păsări este extins: pot fi găsite pe toate continentele și la orice latitudine - de la ecuator până la cercul polar polar. Dintre porumbei, există atât specii foarte rare, cu o gamă extrem de îngustă (de exemplu, porumbelul roz din Mauritius), cât și adevărați cosmopoliti (porumbelul stâncă trăiește oriunde există așezări umane). Porumbeii preferă să locuiască în păduri, dar... unele specii trăiesc la munte, altele nu disprețuiesc structurile artificiale. Porumbeii sunt sedentari și doar unele specii nordice fac zboruri scurte. Porumbeii sunt predominant păsări școlare: de cele mai multe ori se țin în grupuri și numai în perechi în timpul sezonului de împerechere. Uneori turme de porumbei pot atinge proporții gigantice. De exemplu, porumbeii rătăcitori acum exterminați complet au format turme de câteva milioane de indivizi; martorii oculari au descris cum se rupeau copacii sub greutatea lor. Dispunerea acestor păsări este calmă: rareori concurează pe teritoriu sau pe femele, preferând să rezolve lucrurile în mod pașnic. În plus, toți porumbeii sunt păsări monogame, adică masculii formează perechi cu o singură femelă, iar aceste perechi, de regulă, pe viață. Datorită acestui comportament, porumbeii au devenit un simbol universal recunoscut al păcii, loialității și blândeții.
Pereche de porci de lemn (Columba palumbus).Porumbeii se hrănesc exclusiv cu hrană vegetală, în principal cereale și semințe, și unele specii tropicale - fructe suculente. Stomacul acestor păsări este musculos și capabil să macine hrană solidă. Interesant este că porumbeii, spre deosebire de alte păsări, au nevoie de apă mai mult și zboară în mod regulat către găuri de udare.
Porumbel verde cu piciorul galben (Treron phoenicopterus).
Comportamentul de împerechere este similar la diferite specii. Bărbatul execută un fel de defilare în fața femelei: își întinde coada într-un evantai, umflă un gușă și se plimba în jurul ei cu aripile coborâte. Această acțiune este însoțită de gălăgie liniștită.
Un porumbel mascul cu aripi de bronz (Ocyphaps lophotes) pozează în fața unei femele.Cuplul își construiește un cuib la o furculiță într-un copac sau o scobitură. Porumbeii sunt constructori foarte săraci, cuiburile lor sunt formate din câteva crenguțe aruncate în grabă, uneori ouăle sunt chiar vizibile prin așternutul cuibului.
Porumbel pe cuib.De obicei, în ambreiajul acestor păsări există 2, mai rar 1-3 ouă, dar porumbeii sunt fertili, deoarece pot depune de 2 până la 4 ori pe an. Puii porumbei sunt „rațele urâte”, foarte urâte, acoperite cu puf rar și neglijent. Părinții le hrănesc cu o gușă specială numită „lapte de pasăre”. Puii cresc foarte repede și încearcă să zboare după o lună. Porumbeii tineri se păstrează împreună cu adulții într-o turmă comună pentru o vreme și apoi rătăcesc singuri. Principalii dușmani naturali ai porumbeilor sunt păsările de pradă, care rivalizează cu porumbeii în viteza de zbor și în manevrabilitate. Este mai dificil pentru prădătorii de pe uscat să prindă un porumbel ușor în creștere, dar, de exemplu, caracalul (râsul deșertului) a obținut o perfecțiune considerabilă în această privință. Această pisică, strecurându-se în sus, poate prinde brusc mai multe păsări simultan! De asemenea, în pădurile tropicale, ghearele de porumbei sunt adesea distruse de șerpi.
Un pescăruș mare a prins un porumbel tânăr.
Din timpuri imemoriale, porumbeii au fost o pradă binevenită pentru oameni. Carnea acestor păsări este fragedă și grasă, ușor de digerat. Din anumite motive, vânătoarea de porumbei nu este obișnuită în țara noastră și sunt împușcați de-a lungul drumului când vânează vânat mai valoros, dar în Europa de Vest și Statele Unite, vânătoarea de porumbei este foarte apreciată. Există cluburi speciale pentru iubitorii de vânătoare de porumbei, iar bucătăria acestor țări cunoaște multe rețete de preparate din carne de porumbei. Porumbeii de rocă s-au adaptat în cea mai mare măsură la viața alături de oameni. Ei locuiesc masiv în orașele din toate țările lumii, înmulțindu-se atât de mult încât, în unele cazuri, provoacă rău. În primul rând, porumbeii sunt purtători de boli infecțioase ale păsărilor și ale oamenilor; de asemenea, în locurile de concentrare în masă, excrementele acestor păsări strică structurile arhitecturale; În cele din urmă, turme de porumbei reprezintă o amenințare pentru decolarea aeronavelor. Pentru a lupta cu porumbeii, se folosesc diferite mijloace: sunt prinși cu plase sau speriați (distruși) cu ajutorul șoimilor instruiți. Pe de altă parte, plasticitatea ecologică (adică adaptabilitatea) porumbeilor este pusă în slujba omului. Au fost mult timp îmblânzite și sunt în curs de desfășurare lucrări de reproducere. Aceste păsări au câștigat atenția umană pentru abilitatea lor unică de a naviga pe teren și de a reveni la cuib. Așadar, la început, porumbeii au început să fie folosiți pentru comunicare, iar rasele speciale de porumbei cu zbor rapid (poștale) au fost crescute pentru a trimite mesaje. Acum poșta de porumbei și-a pierdut relevanța, dar porumbeii purtători sunt folosiți în competiții sportive speciale pentru viteză. Există, de asemenea, rase de carne și porumbei decorativi. Porumbeii decorativi, care apar mai târziu decât ceilalți, au atins cea mai mare diversitate, aspectul unor rase a atins indicatori extremi.
Porumbel de păun.Porumbei sălbatici: scrierea speciilor cu fotografii, totul despre obiceiurile și biologia acestor păsări, habitatul, protecția speciilor rare, dușmanii naturali ai porumbeilor.