Hienele sunt o familie mică de animale carnivore, care include 4 specii: hiene pătate, dungate, maronii și lupul-de-mare. La aspectul și stilul de viață asemănător cu câinii, hienele sunt genetic apropiate de civet.
Hiena pătată (Crocuta crocuta).
Acestea sunt animale mari: lungimea corpului variază de la 50 cm la lupul de pământ mic la 1,5 m în hiena pătată, respectiv greutatea de la 10 la 80 kg. Toate hienele se caracterizează printr-un cap mare, cu o gură largă și fălci puternice. Membrele hienelor sunt de lungimi diferite: picioarele din spate sunt mult mai scurte decât cele din față, ceea ce face să pară că hiena este ghemuit tot timpul. Labele puternice sunt înarmate cu gheare contondente. Coada este scurtă și șubredă. Învelișul tuturor hienelor este grosier și lung și numai hiena pătată are scurt.
Hiena cu dungi (Hyaena hyaena).
Diferite specii sunt colorate în moduri diferite: hiena pătată este cenușie cu pete maronii, hiena dungată este de culoare gri deschis, cu botul întunecat și dungi negre transversale pe corp, hiena maro și lupul de pământ sunt de o culoare maro uniformă. O caracteristică unică a hienelor este că femelele au organe genitale pseudo-masculine. În exterior, animalele de diferite sexe pot fi distinse numai prin mărime - hienele femele sunt mai mari decât masculii. De aici și credința de lungă durată că hienele sunt hermafrodite. Un plus neplăcut este un miros specific, care la aceste animale este destul de puternic.
Hienele pătate, maronii și lupii-aard luptă în Africa, iar hiena dungată, pe lângă continentul african, se găsește în Asia Mică, Centrală și de Sud. Toate tipurile de hiene preferă să se stabilească în peisaje deschise - savane, stepe și semi-deșerturi. Hiena brună se găsește în principal pe coastele continentului.
Hiena pătată.
Lupul și hiena dungată sunt animale solitare, în timp ce hienele maronii și pete formează turme de 5-15, respectiv 10-100 de indivizi. În cadrul haitei, există o ierarhie clară: animalele sunt distribuite în funcție de rânduri, subalternul ascultând fără îndoială superiorul. Schimbarea rangului în hiene este rară și putem spune că turma este împărțită în „caste” deosebite ai căror reprezentanți sunt obligați să scoată o existență determinată de rangul mamei la naștere. Într-o turmă de hiene, masculii au întotdeauna un statut mai scăzut decât femelele, o femelă experimentată conduce turma. Hienele au un sistem de comunicare complex care menține comunicarea între membrii pachetului. Hienele comunică constant între ele folosind o varietate de sunete. Apropo, vocea acestor animale este puternică și neplăcută: este un amestec de urlet, râs și vuiet. Membrii haitei marchează constant teritoriul cu urină pentru a-și afirma statutul atât în haită, cât și în fața altor specii de animale. Hienele sunt animale nocturne care preferă să vâneze la amurg, dar hienele pătate sunt deseori active în timpul zilei.
Hienele patate își mănâncă prada.
Hienele pot fi numite pe bună dreptate animale omnivore. Nu sunt selectivi în hrană (cu excepția lupului de pământ, care preferă să se hrănească cu insecte) și mănâncă orice lucru care miroase a carne. Aceste fiare și-au câștigat reputația de necurățitori de neegalat, capabili să roască orice cadavru. Dar, în ciuda acestor calități, hienele sunt și vânători excelenți. Contrar credinței populare, hienele preferă să vâneze pe cont propriu și ridică carii doar dacă nu există o pradă adecvată. Hienele reperate sunt unul dintre cei mai formidabili prădători din Africa, la vânătoare combină viteza (până la 60 km / h), forța de neegalat a fălcilor, acțiunea colectivă și îndrăzneala specială. Viața într-un grup le permite hienelor să vâneze chiar și ungulate atât de mari, cum ar fi zebre, gnu, bivoli și girafe. Dar nici ele nu se limitează la victimele erbivore - hienele, ocazional, distrug toți prădătorii cu care pot face față: lei tineri, răniți sau în vârstă, leoparzi, ghepardi. Pisicile mari au antipatie reciprocă pentru hiene și omoară hienele singure care le întâlnesc. Această imagine neplăcută este completată de faptul că hienele nu își ucid prada, ci pur și simplu o mănâncă în viață.
O turmă de hiene a prins o tânără girafă.
Hienele nu au un anumit sezon de reproducere. Sarcina durează aproximativ 100 de zile, femela dă naștere la 1-3 pui. Pentru a face acest lucru, ea echipează o groapă specială într-o gaură auto-săpată, ocupând mai rar găurile altor animale. Toate femelele din turmă echipează adăposturile din apropiere, formând un fel de „oraș”. Hienele pentru copii se nasc negre solide. Hienele tinere devin complet adulte până la 3 ani.
Hienă pătată cu pui.
Dușmanii naturali ai hienelor sunt mari prădători - lei, mai rar leoparzi - care distrug animale tinere sau singure. Un anumit procent de animale mor din dinți... chiar hienele. Faptul este că o turmă de hiene clar exprimată duce la concurență între clanurile vecine, numeroase războaie peste granițele teritoriilor aduc un anumit număr de victime. Hienele, deși uneori vizitează periferia unor așezări mici, evită în general apropierea umană. La rândul lor, oamenii au avut întotdeauna un antipatie puternică pentru aceste animale: un aspect neîngrijit, miros, lacomie și o dispoziție acerbă au format o imagine negativă a unei hiene printre toate popoarele. De fapt, acestea sunt doar prejudecăți, hienele sunt o parte integrantă a naturii ca orice altă specie de animale și, apropo, sunt bine îmblânzite.
