Swallowtail este un fluture mare și frumos din familia barcilor cu pânze (cavalieri) din ordinul Lepidoptera. Apollo, diverse bărci cu pânze și ornitoptrii sunt legate de această specie. Swallowtail a fost descris de celebrul biolog Karl Linnaeus, fondatorul taxonomiei moderne a animalelor. De vreme ce între entomologii de atunci era obișnuit să atribuie fluturilor numele personajelor antice, Karl Linnaeus a numit-o în cinstea lui Machaon, fiul celebrului doctor Asclepius (Aesculapius).
Rândunică (Papilio machaon).
Coada de rândunică atrage atenția prin dimensiunile sale mari, anvergura aripilor masculilor este de 65-80 mm, iar a femelelor - 75-95 mm. Antenele de rândunică sunt în formă de baston, ca la toate speciile de fluturi diurni, toate cele șase picioare sunt bine dezvoltate, iar aripile posterioare au o crestătură pe marginea interioară și nu se învecinează cu abdomenul. La fel ca multe specii din această familie, coada rândunicii are creșteri alungite - „cozi” pe aripile posterioare. Culoarea principală a rândunicii este galben deschis, există o dungă neagră în mijlocul corpului, dungi negre, pete și vene sunt situate pe aripi, „cozile” sunt, de asemenea, negre. În plus, aripile posterioare au o serie de pete albastre închise, ca și cum ar fi colectate într-un lanț, iar un ochi roșu aprins arată la capătul aripii. Acesta este unul dintre cei mai eleganți fluturi din Europa.
Habitatul coadă de rândunică este extrem de larg - se găsește în toată Europa (cu excepția Irlandei), America de Nord, Asia și Africa de Nord. Spre sud, coada rândunicii ajunge la tropice, în munți se găsește la o altitudine de 4500 m (Tibet). Acest fluture preferă spațiile deschise și se găsește cel mai adesea în pajiști, margini de pădure, stepe, tundră, mai rar poate zbura în semi-deșert. În părțile nordice ale gamei, aceste fluturi pot fi găsite din iunie până în august, în părțile sudice - din aprilie până în octombrie. Rândunelele iernează în stadiul pupal, durata de viață a unui adult este de aproximativ 3 săptămâni. Astfel, pe banda din mijloc, 1-2 generații se pot schimba în timpul verii, iar în sud - până la 3 generații de rândunică.
Ou de coadă de rândunică (mărit).
Mâncarea preferată a rândunicii este plantele din familia umbrelelor. Cel mai adesea, omizi se găsesc pe plante precum mărar, morcovi, fenicul, hogweed, pătrunjel, angelică, buten, chimen, iar dacă nu există astfel de plante, omizile se pot hrăni cu pelin, frasin și chiar arin. Adulții se hrănesc cu nectar, care este aspirat de proboscis și vizitează diferite flori (nu numai flori umbrelă).
Omida mai veche cu coadă de rândunică.
Sezonul de reproducere începe în mai și se poate repeta în iulie-august-septembrie (în funcție de regiune). După împerechere, femela de coadă de rândunică depune ouă galbene pe tulpinile plantelor umbrelă, iar la un moment dat depune doar 1-3 ouă, iar în întreaga sa viață poate depune până la 120 de ouă. După 7 zile, o omidă iese din ou. Omizele cu coadă de rândunică sunt foarte colorate - la început negre cu pete roșii și albe, mai târziu devin verzi cu dungi negre și pete portocalii. Au un mijloc interesant de protecție împotriva mâncării de prădători, pe capul lor sunt două glande, care nu sunt vizibile într-o stare calmă și, atunci când sunt excitați, se extind sub forma a două creșteri portocalii. Aceste coarne degajă un miros neplăcut care îl sperie pe inamic. Omizile se transformă în pupe, a căror culoare depinde de anotimp. Dacă pupa este „de vară”, atunci culoarea sa este verzuie-gălbuie, se dezvoltă în 2-3 săptămâni. Pupele „de iarnă” sunt maronii (asemănătoare cu culoarea scoarței și a frunzelor căzute), dezvoltarea lor durează până la apariția vremii calde stabile, adică timp de câteva luni.
Pupă de coadă de rândunică de vară.
Dușmanii naturali ai coadă de rândunică sunt diverse animale insectivore - păsări, păianjeni etc. Acești fluturi sunt foarte sensibili la factorii nefavorabili din faza ouălor, omida și pupa, prin urmare populația de coadă de rândunică suferă foarte mult de incendii de stepă. În unele părți ale zonei, coada rândunicii este comună, în altele este rară. Numărul lor este, de asemenea, afectat de capturarea adulților pentru colecțiile entomologice. Rândunelele se află într-o poziție amenințătoare în principal în țările din Europa de Est, unde sunt listate în cărțile naționale de date roșii din Ucraina, Lituania, Letonia și Germania. Datorită deficienței lor, coada rândunelelor nu provoacă daune agriculturii și necesită protecție.
