Gnu este cea mai faimoasă specie de antilopă. Rudele lor apropiate sunt antilopele mlaștinii și congonii, deși în exterior aceste animale nu seamănă între ele. În natură, există 2 tipuri ale acestor ungulate - gnu albastru sau dungat și gnu cu coadă albă. Acestea diferă doar în detaliile culorilor.
Gnu albastru (Connochaetes taurinus).
Aspectul acestor animale este foarte neobișnuit, nu degeaba se disting într-o subfamilie specială de antilopi de vacă. La prima vedere la gnu, el dă impresia unui taur: dimensiuni mari (înălțimea la greabăn poate ajunge la 140 cm și greutatea în medie 200-250 kg), un cap masiv cu botul greu și coarne scurte, abrupte, curbate, sugerează că avem o mare bovine. Dar picioarele subțiri, înalte și un galop ușor rapid indică faptul că este o antilopă în fața noastră. Există multe alte absurdități în apariția gnu-ului: pe partea inferioară a botului și gâtului are o pălărie groasă de păr ca o capră de munte, pe creasta gâtului există o coamă rară ca un cal, o coadă subțire cu un coc de păr lung la capăt ca un măgar și o voce asemănător cu mugetul brusc și nazal al unei vaci. Se pare că această antilopă ar fi fost asamblată din părți ale diferitelor animale. Culoarea gnu-ului albastru este de culoare gri închis, cu dungi transversale slab distincte pe corp. Această specie are o subspecie de gnu cu barbă albă, care are părul gâtului alb. Gnu cu coadă albă este aproape negru, cu o coadă albă și stufoasă, în exterior această specie este foarte asemănătoare cu un cal cu coarne.
Turmă de gnu pe câmpie.
Ambele specii trăiesc pe câmpiile ierboase ale Africii, numai gnu albastru se găsește peste tot, rămânând cele mai numeroase ungulate din Africa, iar numărul gnuilor cu coadă albă este scăzut și a supraviețuit doar în câteva parcuri naționale. Gnu este caracterizat de teritorialitate, rară pentru ierbivore: fiecare turmă are un complot, pe care liderul îl marchează și îl protejează de vecini. Aceste animale sunt specializate în hrănirea cu iarbă și sunt foarte dependente de anotimpurile ploioase și secetoase. Prin urmare, sunt obligați să migreze de două ori pe an: mai întâi spre nord și apoi înapoi spre sud, după averse. În timpul migrației, gnu-urile se îndepărtează în turme colosale de câteva zeci de mii de indivizi. De obicei, într-o turmă, animalele nu se mișcă în grupuri, ci în grupuri separate, ceea ce face ca turma să se întindă pe zeci de kilometri de-a lungul câmpiei. Râurile reprezintă o problemă specială pentru animalele care migrează. Nu, râurile din Africa nu sunt nici late, nici adânci, dar crocodilii așteaptă în ele antilopele migratoare. Și gnuii știu asta. Apropiindu-se de râu, antilopele se acumulează pe malurile sale, neîndrăznind să-și continue mișcarea. Tăcerea tensionată, ca și calmul dinaintea unei lupte, face animalele să fie nervoase.
În cele din urmă, există temerarul care sare mai întâi în râu!
Acest lucru servește drept semnal celorlalți și o reacție în lanț cuprinde întreaga turmă.
Dar, din păcate, acesta este doar un scenariu optimist. Uneori se întâmplă ca temerarul să nu fie, iar animalele care sosesc din spate să le împingă pur și simplu pe cele din față de pe mal. În acest caz, există o îndrăgostire, iar gnu-ul călcă pur și simplu frații mai slabi. După trecerea râului, sute de corpuri mutilate rămân pe malurile sale, pe jumătate mâncate de crocodili. Această cârmă este eliminată rapid de vulturi, șacali, hiene și marabu.
Gnusul coboară peste râu.
Natura acestor animale care se potrivește cu aspectul lor este paradoxală. De cele mai multe ori, gnii se comportă ca vacile tipice, pășunatul melancolic sau guma de mestecat, dar uneori găsesc atacuri bruște de panică și turma se sparge în galop. Și uneori o fac fără niciun motiv aparent. Pe de o parte, gnii, ca toți ungulații, sunt lipsiți de apărare împotriva atacului prădătorilor, pe de altă parte, pot arăta un curaj neașteptat. GNU-urile fierbinți pot, după capriciul lor, să atace animalele din jur. Nu degeaba grădinile zoologice sunt obligate să ia mai multe măsuri de precauție față de aceste animale decât chiar și la bivoli.
Acestui gnu i se părea că elefantul se amesteca în el. Sub atacul său ascuțit, uriașul speriat se retrage.
Sezonul de reproducere pentru gnu durează din aprilie până în iunie.
În timpul rutinei, bărbații organizează lupte rituale îngenunchind și lovindu-se reciproc.
Anul următor, femelele aduc un vițel maro. Se naște complet dezvoltat și după 20 de minute se ridică în picioare, iar după 30-40 este capabil să alerge! Dar, în ciuda acestei agilități, mulți viței mor în dinții prădătorilor.
Femele gnu cu vițe.
Gnu-ul are o mulțime de dușmani: împreună cu zebre, formează baza dietei câinilor leilor, hienelor și hienelor. Gnii tineri pot fi atacați de leoparzi și ghepardi. Un număr considerabil dintre aceștia pier în timpul traversărilor și în dinții crocodililor. În timpul atacului prădătorilor, gnii nu se strâng împreună, ci se împrăștie în toate direcțiile. Acest lucru va dezorienta prădătorii și va câștiga timp. În contact strâns, ei se apără lovind cu piciorul și lovindu-se, există cazuri în care gnu-ul temperamental a reușit să respingă atacul leilor. Anterior, oamenii vânau și aceste antilopi, în urma cărora numărul de gnu cu coadă albă nu și-a revenit încă.
Gnii sunt atenți la hienă.
cât de furioasă rezistența unui gnu o salvează pe ea și vițelul de câinii hienă.