Flamingo-urile sunt una dintre cele mai uimitoare și controversate păsări. Pe de o parte, corpul lor este disproporționat: un corp scurt, un gât foarte lung, picioare incredibil de subțiri, un cap mic și un cioc curbat sunt cumva disproporționate între ele. Pe de altă parte, o astfel de disproporție este surprinzător de armonioasă, iar flamingo-urile au devenit sinonime cu grația și frumusețea sofisticată.
Flamingo roșu sau caraibian (Phoenicopterus ruber).
La prima vedere, flamingo-urile în aspectul lor seamănă cu păsările gleznei - berze, stârci, macarale - dar nu sunt înrudite cu niciuna dintre speciile enumerate. Cele mai apropiate rude ale flamingo-urilor sunt... gâște obișnuite. Anterior, flamingo-urile erau chiar clasificate printre anseriforme, dar apoi erau selectate ca o ordine separată a flamingo-urilor, care are doar 6 specii. Toți reprezentanții detașamentului sunt păsări de dimensiuni medii, cântărind câteva kilograme. Flamingo-urile se caracterizează prin picioarele și gâtul lor lungi, care sunt necesare pentru mișcarea în apele puțin adânci. Flamingo-urile au labe precum cele ale unei gâște. Ciocul mare, ca și cum ar fi rupt în mijloc, al unui flamingo este, de asemenea, similar cu cel al unei gâște, marginile sale sunt presărate cu dinți mici. Acești dinți formează un filtru pe care fenicoterii îl folosesc pentru a hrăni hrana.
Marginea marginită a ciocului unui flamingo funcționează ca o osă de balenă.
Toate tipurile de flamingo au o culoare similară de la roz pal la stacojiu profund. Flamingo-urile sunt locuitori tipici ai tropicelor, dar unele specii pot tolera vremea rece. Astfel, speciile de flamingo din America de Sud locuiesc în zonele înalte ale Anzilor, unde înghețurile sunt frecvente. Rozul sau flamingo comun trăiește în subtropical și chiar în sudul zonei temperate, în partea de nord a arealului, aceste păsări sunt migratoare. Există cazuri când flamingo-urile au zburat accidental chiar în Estonia în timpul zborurilor. Toate tipurile de flamingo trăiesc de-a lungul țărmurilor corpurilor de apă puțin adânci, iar flamingoii preferă corpurile de apă cu un conținut ridicat de sare. Astfel de obiceiuri se datorează naturii dietei. Flamingoii mănâncă crustacee mici și alge microscopice, bogate în coloranți - carotenoizi. Aceste organisme nu se găsesc în corpurile de apă dulce, prin urmare, în căutarea hranei, flamingo-urile sunt forțate să locuiască în locuri extreme. În unele lacuri africane locuite de flamingo, apa este atât de alcalină încât poate mânca literalmente carne vie. Flamingoii supraviețuiesc în astfel de corpuri de apă datorită pielii dense care acoperă picioarele păsărilor, dar la cea mai mică deteriorare a acesteia, apare inflamația, care se poate termina prost pentru pasăre. Apropo, flamingo-urile își datorează culoarea magnifică a penajului acestor crustacee: pigmenții se acumulează în pene și le dau o nuanță roz sau roșie. Când sunt păstrați într-o grădină zoologică, flamingo-urile își pierd pigmentul în timp și devin albi. Pentru a-și păstra aspectul atractiv, la hrana păsărilor se adaugă componente colorante, de exemplu, ardeiul roșu. Astfel de păsări „artificiale” pot fi recunoscute după penele lor roșu-portocalii.
Toți flamingo-urile sunt păsări școlare care trăiesc în grupuri mari de câteva mii de indivizi. În căutarea hranei, flamingo-urile se îndepărtează într-o turmă densă și merg împreună în apă puțin adâncă, amestecând apa cu labele. În același timp, își lasă ciocul în apă și filtrează animalele comestibile prin ea.
Flamingoii mai mici (Phoeniconaias minor) se hrănesc cu lacul Nakuru, Africa.
Flamingoii dorm direct în apă puțin adâncă, stând în apă. Flamingo-urile zboară bine, dar decolarea (ca multe păsări de gâscă) este asociată cu unele dificultăți.
În primul rând, flamingo-urile sunt accelerate prin alergare, apoi cu clapele aripilor se ridică în aer, continuând să-și miște labele pentru o perioadă de timp prin inerție. Flamingoii zboară cu gâtul și picioarele întinse.
Flamingo chilian (Phoenicopterus chilensis) în zbor.
Natura acestor păsări este pașnică, rareori se luptă între ele. În timpul sezonului de împerechere, flamingo-urile efectuează un dans colectiv de „nuntă”. Se pierd într-un grup mare și se toacă în apă puțin adâncă, cu pași mici, însoțind cortegiul cu un cacher de bas.
Dansul de împerechere al celor mai rare dintre toate speciile - Flamingoul James (Phoenicoparrus jamesi).
Flamingo-urile cuibăresc împreună la o distanță de 0,5-1 m unul de celălalt, alegând pentru acest loc inaccesibil - insule, maluri mlăștinoase și adâncimi. Cuiburile de flamingo arată foarte neobișnuit - acestea sunt turnulețe în formă de con până la 70 cm înălțime, mulate din nămol și noroi.
Flamingo pe cuiburi.
În partea de sus a acestui dulap se află o tavă cu ouă. Păsările construiesc astfel de cuiburi pentru a proteja ambreiajul de apa caustică a lacurilor sărate. Flamingo-urile nu sunt foarte fertile și într-un singur ambreiaj au doar 1-3 ouă. Ambii părinți îi incubează pe rând pe o lună. Puii Flamingo arată și mai uimitor. În primele zile de viață, arată ca niște părinți adoptivi pentru că nu sunt deloc ca părinții lor. Puii sunt acoperiți cu puf alb, picioarele lor sunt scurte, iar ciocul este complet drept! Cum să nu-ți amintești relația cu gâștele! Puii se nasc destul de dezvoltați, dar în primele zile stau în cuib. Părinții îi hrănesc cu un fel de „lapte de pasăre” - o rachetă specială dintr-o gușă roz moale.
Flamingo care se hrănește cu pui.
După două săptămâni, ciocurile puilor încep să se îndoaie și trec treptat la hrănirea independentă, dar pentru o lungă perioadă de timp sunt sub supravegherea adulților. În acest caz, puii se pierd într-o turmă, iar mai multe păsări adulte îi păzesc, după un timp se schimbă „paznicii de gardă”. Tinerii trebuie să meargă mult timp ca „rațele urâte” cu penajul cenușiu murdar, deoarece flamingo-urile ajung la maturitate doar cu 3-5 ani.
Flamingo tânăr.
Viața flamingo-urilor este plină de pericole. Datorită particularităților fiziologiei lor, aceste păsări se rănesc adesea; flamingo-urile rănite în natură sunt practic condamnate. Flamingo-urile sunt vânate de aproape toți prădătorii locali - de la hiene și babuini la zmee și vulpi. Numai un om, printr-un miracol, a ocolit această pasăre cu privirea sa gastronomică. Dar oamenii au fost întotdeauna atrași de apariția acestor păsări, datorită frumuseții lor, toate grădinile zoologice au încercat să le obțină, dar flamingo-urile nu au devenit niciodată locuitori obișnuiți ai păsărilor. Este necesar să păstrați aceste păsări semi-acvatice în condiții speciale și este posibil să se reproducă numai atunci când sunt ținute în grupuri mari.
dans de împerechere flamingo.