Boas sunt un grup de reptile care diferă de șerpii otrăvitori într-un mod special de vânătoare. După cum sugerează și numele acestor reptile, boa nu își mușcă victimele, ci le sufocă. În această tehnică, ele nu sunt originale, la fel și rudele lor apropiate - pitonii și anacondele. Cu toate acestea, boasele își depășesc omologii ne-otrăvitori în diversitate: în natură, există 60 de specii din ele.
Boa constrictor (sau Constrictor constrictor).
Trăsăturile caracteristice ale acestor animale sunt un cap turtit, un corp muscular, rotund în secțiune transversală. Trebuie spus că nu numai pentru oamenii obișnuiți, ci chiar și pentru oamenii de știință este uneori dificil să identificăm pitonul din fața lor sau boa constrictor - aceste reptile sunt atât de asemănătoare. Dar totuși, boa arată în medie mai subțire, în plus, există multe specii mici printre ele, în timp ce giganții predomină printre pitoni. Cele mai mari boas nu cresc mai mult de 3-4 m, iar boasele mici abia ajung la 1 m.
Cel mai mic constrictor cubanez de pământ din lume (Tropidophis melanurus) atinge o lungime de numai 25-30 cm.
Un alt semn adevărat, dar la prima vedere, invizibil este modul de reproducere. Dacă pitonii depun ouă și îi clocesc cu dragoste ca găinile, atunci boasele depun ouă, din care se nasc imediat pui vii. Astfel, producția de ouă este inerentă acestor reptile.
Boaia de copac cu cap de câine sau verde (Corallus caninus) este una dintre cele mai volatile specii. Semne albe pe corpul său pot apărea ca dungi, pete sau puncte.
De regulă, modelul solzilor din aceste reptile este format din pete sau dungi. Gama de culori variază foarte mult: de la un cenușiu-maro modest la speciile care duc un stil de viață terestru, la unul luminos, contrastant, la boa lemnoase. Speciile care își petrec cea mai mare parte a timpului în sol sunt, în general, monocrome.
Dacă pitonii trăiesc exclusiv în Lumea Veche, atunci gama totală a tuturor tipurilor de boa este mai largă. Acoperă Asia de Sud și Centrală, Transcaucasia, Arhipelagul Malay, nordul Africii și Madagascar, precum și toată America de Sud, Centrală și o parte din America de Nord. În Europa, micii constrângători de boa se găsesc doar în Peninsula Balcanică. Speciile care locuiesc în Asia Centrală, Transcaucaz și Balcani hibernează pentru iarnă. Se trezesc relativ târziu - în aprilie-mai.
O altă formă de culoare a boa constrictorului cu cap de câine.
Habitatele acestor reptile sunt, de asemenea, diverse: pot fi găsite în păduri, pampe, deșerturi, de-a lungul malurilor rezervoarelor. Printre acestea există specii foarte specializate. De exemplu, boasele cu cap de câine și Madagascarul își petrec toată viața în coroane de copaci, fără să coboare niciodată pe pământ.
Datorită forței uriașe, boa copacilor își poate ține corpul în greutate, apucând o ramură doar cu coada.
Ei vânează în principal păsări, prinzându-le printre ramuri și apoi cu o aruncare ascuțită, înfășurându-și inele în jurul corpului. Pentru a preveni alunecarea păsării atunci când este înghițită, aceste specii au dezvoltat dinți mari care ajută la menținerea prăzii în greutate.
Boasele cu cap de câine pot „sta” pe cele mai subțiri ramuri. Pentru a face acest lucru, își așează corpurile în bucle și își așează capul în centrul acestui cuib improvizat.
Un alt grup ciudat de boa s-a mutat într-un stil de viață în vizuină. În special, constrictorul de pământ cubanez și mai multe specii de constrictoare de boa de nisip preferă să se miște în grosimea solului liber la o adâncime mică sau să se ascundă în crăpăturile dintre pietre. Este foarte rar să le vezi la suprafața solului. Un stil de viață neobișnuit a lăsat o amprentă asupra aspectului acestor specii: ambele capete ale corpului lor sunt contondente,
Forma în formă de vierme a boa constrictorului indian (Eryx johnii) îl trădează ca pe un excavator tipic.
ochii sunt localizați în partea de sus a capului, ceea ce le permite să vadă prada, abia scoțându-și capul din nisip.
Arabian Sand Boa (Eryx jayakari).
În general, dieta boaselor este extinsă și depinde de zona naturală și de mărimea reptilei. Cei mai mari indivizi vânează rozătoare de dimensiuni medii (agouti, paca, șobolani), manguste, posumuri, papagali și chiar vulturi. Cele mici se limitează la exterminarea jerboilor, gerbililor, șoarecilor, hamsterilor, vrăbiilor, wagtails, șopârlelor, scoarțelor, geckos-urilor și broaștelor. Boas poate provoca viața porumbeilor domestici, găinilor, rațelor în apropierea locuințelor. Insecte au fost găsite în stomacurile tinerilor indivizi de specii mici. Se observă că boasele nu se disting numai prin răbdarea de invidiat, ci recurg și la trucuri de vânătoare. Înghețați în imobilitate, deseori își mișcă vârful cozii. Puii, șopârlele, broaștele se reped spre acest „vierme” și se regăsesc în inelele șarpelui. Contrar prejudecăților, chiar și cele mai mari boa nu reprezintă un pericol pentru oameni. Pur și simplu nu pot înghiți o pradă atât de mare, de aceea nu sunt interesați de ea.
Un boa constrictor a prins o mare pasăre de pradă.
Reproducerea la speciile tropicale nu se limitează la un anumit anotimp. Aparent, împerecherea în ele are loc nu mai mult de o dată pe an, durata sarcinii la speciile mari ajunge la 6-7 luni. La speciile din centura temperată și subtropicală, împerecherea se observă în mai, iar nașterea vițeilor în iulie-august. La diferite specii, fertilitatea variază de la 3-5 la 60 de indivizi. Boasele nou-născute sunt complet independente. Ating maturitatea sexuală cu 3-4 ani și, conform observațiilor, trăiesc în captivitate până la 10-23 de ani.
Boa constrictor comun în mediul natural.
Deși cuvântul boa constrictor pare amenințător, aceste reptile sunt de fapt vulnerabile. Pentru indivizii mari, doar păsările de pradă mari și jaguarii reprezintă o amenințare, dar cele mici pot fi consumate de arici, șopârle, pisici sălbatice, coioți, șacali, zmei și corbi. La fel ca pitonii, atunci când atacă, boa nu-și strangulează infractorul (această tehnică este folosită doar pentru vânătoare), ci încearcă să se înghesuie într-o minge strânsă, ascunzându-și capul în interiorul ei. Animalele mici nu pot întoarce mingea, dar dacă acest lucru s-a întâmplat, boa îi mușcă pe atacator și foarte puternic și disperat. Micul kandoya (Candoia aspera) în timpul apărării este chiar capabil să facă salturi reale, aruncând rapid corpul spre inamic. Cel mai mic dintre boas - pământul cubanez - a dezvoltat o strategie specială de apărare. În caz de pericol, se preface că este mort, în timp ce ochii i se înroșesc, iar câteva picături de sânge îi curg din gură.
Boa constrictorul curcubeului sau aboma (Epicrates cenchria) este singura reptilă din lume cu solzi irizați. Când se mișcă, pielea îi strălucește cu un luciu metalic în diferite nuanțe.
Aceste reptile pot fi adesea văzute atât în grădinile zoologice, cât și în colecțiile de amatori. Boasele nisipoase iubitoare de pace, Madagascar, boasele curcubeu sunt recomandate pentru întreținerea casei. Boasele comune și cu cap de câine sunt foarte populare, dar aceste specii nu sunt atât de locuibile și pot prezenta agresivitate. Boa jamaicane, cubaneze, puertoricane cu buze netede, precum și boa Mona Island sunt listate în Cartea Roșie Internațională.
Boas sunt rude apropiate ale pitonilor. Totul despre viața acestor reptile, trăsături structurale și fiziologie, habitat, metode de reproducere, vânătoare și protecție.