Hipopotamul sau hipopotamul este un animal din ordinul artiodactil, în care acesta, împreună cu mistreții și porcii sălbatici, constituie un subordine separat al non-rumegătoarelor. Există doar două tipuri de hipopotami cunoscute în lume - un obișnuit (se numește pur și simplu hipopotam) și un pigmeu (această specie este puțin cunoscută).
Față de hipopotam.
Specia acestor animale este atât de particulară încât este dificil să ne imaginăm relația lor cu alți ungulați. Creșterea hipopotamului nu depășește 1,5 m (înălțimea hipopotamului pigmeu este chiar mai mică - 70-80 cm), dar masa poate ajunge la 3-3,5 tone (în pigmeu, respectiv, 200-250 kg)! Adică, greutatea unui hipopotam este comparabilă cu greutatea unui elefant. Acest lucru provine din faptul că hipopotamul este o fiară extrem de bine hrănită.
Hipopotam (Hippopotamus amphibius).
Corpul său este foarte gros, capul său uriaș se sprijină pe un gât atât de scurt încât se pare că hipopotamul nu îl are deloc. Botul hipopotamului, lung și lat în același timp, se extinde spre sfârșit. Ochii și urechile acestei fiare sunt foarte mici, cu ochii și nările situate pe vârful craniului.
Incisivi uriași sunt ascunși în gura largă, a căror lungime poate ajunge la 40-50 cm.
Picioarele hipopotamului sunt scurte și groase, se termină în degetele scurte cu copite mici. Coada este, de asemenea, foarte scurtă. Corpul hipopotamului este acoperit cu o piele groasă, goală, de culoare gri. Această piele are o capacitate regenerativă ridicată, astfel încât rănile superficiale și zgârieturile din hipopotam se vindecă foarte repede. Iar răni adânci nu pot fi provocate asupra acestuia, deoarece un strat gros de grăsime este ascuns sub piele, care protejează organele interne de deteriorări. Hipopotamii au o altă abilitate uimitoare - transpirația lor este roșie, așa că în căldură se pare că animalul sângerează. Deoarece un hipopotam nu poate mesteca din nou mâncarea ca un rumegător, stomacul său este foarte complex și constă din trei camere. Un produs secundar al acestei digestii este o cantitate mare de gaz, de care animalul scapă prin deschiderea largă a gurii.
Ambele tipuri de hipopotami sunt locuitori africani. Hipopotamul comun se găsește aproape pe tot continentul, cu excepția nordului îndepărtat, aria hipopotamului pigmeu este limitată la centura tropicală (Nigeria, Liberia, Sierra Leone, Guineea). Hipopotamii sunt puternic atașați de apă, deci se găsesc doar de-a lungul malurilor râurilor cu curent lent și în mlaștini. Aceste animale trăiesc în turme de 10-30 de indivizi (mulți bărbați adulți păstrează separat). De cele mai multe ori, hipopotamii se hrănesc pe mal (de obicei noaptea) sau se odihnesc în apă (ziua). Pe mal, hipopotamii sunt încet și se mișcă într-un ritm liniștit. În acele locuri în care animalele sunt adesea, ele călcă pe cărări, iar adâncimea rutului poate ajunge la jumătate de metru. În caz de pericol, hipopotamii se reped spre apă cu o viteză de până la 40 km / h! În apă, hipopotamii nu înoată bine, preferând să atingă fundul cu picioarele. Dar pot petrece mult timp sub apă (3-5 minute fără a ieși la suprafață), chiar dorm sub apă, ridicându-se automat la suprafață pentru inhalare.
Hipopotam sub apă.
În general, aceste animale sunt destul de flegmatice și rareori există conflicte între ele în turmă. Dar acesta este doar un calm vizibil. Cu animalele din jur, hipopotamii nu stau la ceremonie și îl pot mușca pe cel pe care l-au luat pentru inamic. Și mușcătura unui hipopotam în multe cazuri echivalează cu moartea! La urma urmei, maxilarele masive ale acestui animal se pot comprima cu o forță de 500 kg, se adaugă la acești dinți uriași și veți înțelege de ce hipopotamul este considerat unul dintre cele mai periculoase animale africane. Există un caz cunoscut când un hipopotam mușcă literalmente o persoană în jumătate cu o singură mișcare. În același timp, au existat numeroase cazuri în care hipopotamii au prezentat îngrijire emoționantă și aparent nerezonabilă pentru antilopi și zebre, protejându-i de atacurile de crocodil în timpul traversării.
cum încearcă un hipopotam să salveze o antilopă.
Hipopotamul, ca și când ar respinge toate zvonurile despre formidabila sa dispoziție, se grăbește în ajutorul unei antilope prinse de un crocodil. El arată îngrijire emoționantă pentru un animal grav rănit până în ultimele minute ale vieții sale. Acest comportament depășește oportunitatea biologică, iar oamenii de știință nu au găsit încă o explicație pentru aceasta.
Dar acești uriași se hrănesc exclusiv cu iarbă. Un individ poate mânca până la 40 kg de verdeață pe zi. Este interesant faptul că animalele își împrăștie excrementele, agitând rapid coada dintr-o parte în alta. Bărbații își fac adesea nevoile în aceeași zonă, folosind grămezi de excremente pentru a marca limitele teritoriului lor.
Împerecherea are loc în februarie sau august și coincide cu sezonul uscat. În timpul sezonului de împerechere, bărbații organizează lupte sângeroase. Aici temperamentul dur al hipopotamului este văzut cu toată forța.!
După ce s-au întâlnit, masculii deschid gura largă, urlă tare și se mușcă reciproc.
Câștigătorul se împerechează cu femela chiar în apă, iar bebelușul se naște în apă. Nou-născutul este capabil să se ridice reflexiv la suprafața rezervorului și să respire prima dată. Femela păzește copilul gelos și îl hrănește și sub apă. În ciuda tutelei adulților, hipopotamii mici sunt foarte lipsiți de apărare. Încă nu au pielea groasă, nici grăsime, nici colți care să se protejeze și cântăresc „bebeluși” de la 50 kg. O astfel de pradă ușoară și grea atrage mulți prădători.
Un hipopotam feminin îl ajută pe pui să coboare de pe țărm. Sandipipers și ibisuri caută hrană în noroiul umed, agitat de picioarele animalelor.
În apă, hipopotamii sunt uneori atacați de crocodili mari, iar pe uscat, sunt atacați de lei, hiene și leoparzi. Există cazuri când o mândrie de lei a ucis chiar și un hipopotam adult, deși aceasta este mai degrabă o excepție. Hipopotamii se opun dușmanilor cu fălci puternice și apărare de grup (o turmă de hipopotami în panică poate călca pur și simplu atacatorul).
Populația locală nu vâna de multe ori hipopotami, deoarece prinderea unui animal atât de mare și periculos cu unelte de pescuit primitive este o sarcină copleșitoare. Vânătoarea de hipopotam a atins apogeul în timpul colonizării Africii. Aceste animale s-au dovedit a fi o sursă valoroasă nu numai de carne comestibilă și de piele puternică, ci și de os de înaltă calitate, care este apropiat de fildeș prin proprietățile sale. În același timp, hipopotamii prosperă în captivitate și chiar se reproduc în grădini zoologice. În captivitate, speranța lor de viață ajunge la 50 de ani, iar în mediul natural până la 30-40. În prezent, hipopotamii pigmei sunt foarte rare și trebuie protejați.
Hipopotam pigmeu (Choeropsis liberiensis).
voce de hipopotam.