Dacă s-ar organiza un concurs de popularitate printre animale, atunci koala ar lua fără îndoială unul dintre premii. Aspectul acestui mamifer este fraged, pentru că arată atât de mult ca un ursuleț de pluș mic!
Aspectul acestei fiare este destul de neobișnuit. Haina sa este scurtă și groasă, de obicei cenușie fumurie, cu un abdomen mai deschis, uneori cu o nuanță maroniu. Ochii sunt mici și cu ochii slabi, dar urechile sunt relativ mari, depărtate, cu părul lung în jurul marginilor. Nasul plin de piele al koalei va fi aplatizat. Coada lui este de obicei „urs” - scurtă și aproape invizibilă, dar ghearele de pe labe sunt foarte lungi și curbate.
Datorită acestui aspect, mulți consideră koala ca urși.
De fapt, ele aparțin ordinii marsupiale și nu se află în nici o relație, chiar îndepărtată, cu urșii. Da, și în echipa sa, koala este singuratic, deoarece este reprezentat de o singură specie, iar „vărul” său poate fi considerat doar un wombat. Ursul marsupial este endemic pentru Australia, ceea ce înseamnă că trăiește doar pe acest continent și nicăieri altundeva. Habitatele tipice ale koalelor sunt pădurile de eucalipt, cu care aceste animale sunt legate printr-un lanț alimentar inseparabil.
Koala se hrănește exclusiv cu frunze de eucalipt.
Interesant este faptul că frunzele de eucalipt conțin acid cianhidric într-o concentrație mai mare sau mai mică, ceea ce reprezintă o otravă pentru orice animal. Koala este mai puțin sensibil la acțiunea sa decât alte animale, dar acest lucru nu înseamnă că nu pot fi otrăviți. Doar că în diferite anotimpuri ale anului aleg acele tipuri de eucalipt în care conținutul de acid cianhidric este în prezent minim. Există cazuri cunoscute de otrăvire a koalelor când au fost privați de posibilitatea de a schimba sursa de hrană. Există o altă prejudecată asociată cu consumul de koala. Se crede că aceste animale nu beau niciodată. Se presupune că din această caracteristică vine chiar cuvântul „koala”, care în limba aborigenilor înseamnă „non-băutor”. Anterior, această afirmație era atât de răspândită încât a pătruns chiar și în paginile publicațiilor academice. De fapt, koala, deși de puține ori, bea încă apă.
Fotograful a prins un moment rar când un koala a decis să-și „ude gâtul” într-o piscină de la țară.
De cele mai multe ori marsupialele petrec în copaci: acolo dorm, mănâncă și se reproduc.
Aceste animale rareori coboară la pământ, doar pentru a ajunge la următoarele desișuri de eucalipt.
În Australia modernă, unde autostrăzile traversează pădurile de eucalipt, koala este adesea ucisă de mașini atunci când încearcă să traverseze autostrada.
Koala merge plin de-a lungul drumului, evident, într-o chestiune foarte importantă.
Prin natură, aceste mamifere sunt foarte lente și flegmatice.
Chiar și în vis, marsupialii reușesc să nu-și piardă echilibrul și să nu cadă niciodată din ramuri.
Koala nu este fertil. Se reproduc la fiecare doi ani. Bărbații urcă pe vârfurile copacilor și anunță împrejurimile cu un vuiet, neașteptat de scăzut și puternic pentru un animal de această dimensiune. La fel ca în cazul tuturor marsupialelor, sarcina este de scurtă durată (30-35 de zile), femelele dau naștere la pui subdezvoltate cu o greutate de doar 5 g. De obicei se nasc unul, mai rar doi pui.
Un urs marsupial feminin cu un pui.
Dezvoltarea lor ulterioară are loc în punga mamei, care, spre deosebire de alte marsupiale, se deschide înapoi.
Puiul crescut se mișcă pe spatele mamei.
După 6 luni de hrănire cu lapte, puii încep să se hrănească... nu, deloc cu frunze de eucalipt, așa cum ați putea crede! Ei consumă excrementele mamei, al cărei corp în această perioadă secretă grăsime din frunzele semi-digerate. Acest lucru se datorează faptului că koala consumă o cantitate mare de furaje, astfel încât bacteriile trăiesc în intestinele lor care îi ajută să facă față unor astfel de alimente nedigerabile. Pentru un nou-născut, singura modalitate de a dobândi o microflora utilă este tocmai aceasta. Bebelușii sunt foarte atașați de mama lor și în captivitate deseori „plâng” atunci când sunt lăsați singuri. Apropo, koalele sunt tăcute și, de obicei, nu scot sunete. Doar un koala rănit sau abandonat începe să țipe și acest strigăt seamănă cu adevărat cu un bebeluș care plânge.
Tinerilor koala le place să stea, apucându-și frații cu un „tren” - umărul unui prieten vă permite să vă simțiți mai încrezători.
Pe copaci, koalele nu au nici concurenți de mâncare și nici dușmani, dar pe pământ sunt uneori atacați de câini domestici sau dingo. Cu toate acestea, prădătorii nu mănâncă carne de urși marsupiali din cauza mirosului puternic de eucalipt. În ciuda acestui fapt, koala nu este imun la probleme. Acestea sunt animale bolnave: atât în natură, cât și în captivitate, sunt susceptibile la conjunctivită și răceli și adesea mor din cauza complicațiilor. Tratarea urșilor marsupiali este, de asemenea, dificilă, deoarece nu tolerează bine anestezia. Aceste fiare sunt prietenoase și ușor de îmblânzit. În captivitate, koala arată o afecțiune emoționantă pentru îngrijitorul lor, ceea ce este destul de neașteptat, deoarece, în general, nu au un nivel ridicat de inteligență.
Ursul marsupial al lui Alinja este cântărit la Grădina Zoologică din Duisburg, Germania. Lăsarea în pace a unui mic koala este adesea posibilă doar oferindu-i o „mamă surogat” - un fel de jucărie moale pe care ar putea să o țină.
Astfel de obiceiuri drăguțe nu lasă pe nimeni indiferent, iar koala este meritat popular atât în rândul adulților, cât și al copiilor. În grădinile zoologice, koalele adună mulțimi de observatori entuziaști din incintele lor; sunt un obiect preferat pentru a face suveniruri și jucării pentru copii. Dar nu a fost întotdeauna așa. La începutul secolului al XX-lea, au fost vânați intens. Deși koala nu este potrivit pentru rolul unui trofeu onorabil, pentru că nu este mai dificil să-i aduci la vânătoare decât să scuturi mere, au fost uciși în masă de dragul blănii groase, plăcute la atingere. Drept urmare, populația acestor animale a scăzut la o dimensiune critică și abia după aceea oamenii s-au răzgândit și au început să le reproducă în captivitate. Creșterea koalelor în captivitate nu este ușoară. Principala dificultate constă în faptul că în grădinile zoologice este dificil să le oferi koalelor hrană naturală - frunze proaspete de eucalipt. Prin urmare, koalele sunt păstrate în principal în grădinile zoologice situate în zone cu un climat blând, unde este posibil să crească eucalipt în câmp deschis. Grădinile zoologice din Australia și San Diego (California) au obținut cel mai mare succes în reproducerea acestor animale.
Koala Jimmy a fost surprinsă de fotograf.
Numărul de koala este încă la un nivel nedorit de scăzut. Bineînțeles, în timpul nostru, nimănui nu i-ar trece prin minte să tragă koala pe guler. Dar pericolul se află în altă parte. Datorită populației dense a regiunilor, koala are din ce în ce mai puține habitate naturale, iar încărcătura tehnogenică este în continuă creștere. Adesea, din vina omului, apar incendii în pădurile de eucalipt (deja uscate și fără apă). Koala lent nu are pur și simplu mântuire pe foc.
Cadavrul ars al unui koala arată ca o jucărie aruncată ca inutilă.
Singurul lucru care se poate spera este munca în timp util a echipelor speciale de salvare. În timpul incendiilor masive, ei patrulează pădurile și oferă asistență animalelor rănite. Există mai multe centre mari de reabilitare în Australia, cu supraveghere veterinară cuprinzătoare. Se speră că eforturile oamenilor vor duce la rezultatul mult așteptat și, în viitor, „urșii de pluș” nu vor fi amenințați cu dispariția.
Acest urs marsupial este norocos. Medicii veterinari ai centrului de reabilitare i-au venit în ajutor.
Dacă s-ar organiza un concurs de popularitate printre animale, atunci koala ar lua fără îndoială unul dintre premii. Aspectul acestui „ursuleț de pluș” este emoționant