Lemurii sunt primate primitive, al căror nume latin înseamnă „spirit, fantomă”. Lemurii datorează această poreclă stilului lor de viață nocturn și secret. Există 65 de specii ale acestor animale legate de sifak, indri, aye, lori și galago. O relație mai îndepărtată între lemuri și primatele superioare - maimuțe.
Ginger Vari (Varecia rubra).
Aspectul și dimensiunea lemurilor variază foarte mult. În general, acestea sunt animale de dimensiuni medii și mici, în care o coadă ocupă jumătate din lungimea corpului. Cel mai mare lemur Vari are 1-1,2 m lungime și cântărește 4 kg, cel mai mic lemur pigmeu are doar 17-28 cm lungime și cântărește 60 g! Corpul lemurilor este destul de subțire și alungit, membrele anterioare și posterioare sunt de aceeași lungime, coada este lungă și dreaptă. Comparativ cu maimuțele, botul lemurilor este mai alungit, urechile sunt mici, ochii la speciile din timpul zilei sunt relativ mici, iar la noaptea sunt mari. Pe fața lemurilor există ciorchini de păr sensibil - vibrisele (ca o pisică), în plus, nasul lor este întotdeauna umed, pentru care lemurile au fost chiar selectate în subordinea maimuțelor cu nasul ud. Toate aceste semne indică primitivitatea lemurilor. În același timp, au și trăsături tipice de maimuță - degetul mare este opus celorlalți (deși nu se remarcă la fel de mult ca la primatele superioare), iar unghiile cresc pe degetele lemurilor. Doar pe al doilea deget de la picior al membrelor posterioare cresc așa-numitele gheare de toaletă, pe care lemurii le folosesc pentru a-și pieptăna blana. Stratul de lemuri este scurt, dar dens. Haina este moale și uniformă, asemănătoare blănii. Culoarea poate fi foarte diversă, mai des nu este de o singură culoare, ci zonată, adică diferite părți ale corpului sunt vopsite în culori contrastante (negru, alb, gri, roșu-roșu). Dimorfismul sexual la lemuri nu este pronunțat, cu excepția lemurului negru, în care masculii sunt negri, iar femelele sunt roșii, cu obraji albi.
Lemur negru mascul (Eulemur macaco). Există multe trăsături feline în aspectul acestor animale, deși nu au nimic în comun cu prădătorii.
Lemurii sunt un grup unic de animale, deoarece, cu toată diversitatea speciilor sale, trăiește numai în Madagascar și mai multe insule adiacente. Astfel, toți lemurii sunt îngust endemici și foarte vulnerabili. Habitatele lemurului sunt diferite tipuri de păduri, de la jungla umedă până la pădurile uscate. Lemurii cu coadă inelară se găsesc pe versanții munților, iar lemurii încoronați vizitează o zonă unică din Madagascar - Tsingy de Bimaraja. În acest loc, stâncile au vârfuri ascuțite ca un brici, iar aceste puncte ies afară gros, ca o pădure. Lemurii reușesc să sară pe aceste stânci fără cele mai mici daune asupra sănătății lor și trăiesc în pădurile vecine.
Lemur cu coadă inelară sau catta (Lemur catta).
Stilul de viață al lemurilor variază foarte mult de la specie la specie. Lemurii mici trăiesc singuri și sunt strict nocturni. Sunt animale prudente și secrete, greu de depistat. Speciile mari trăiesc în grupuri de 10-25 de indivizi, sunt active în timpul zilei, se comportă mai îndrăzneț și pot vizita grădini și parcuri urbane fără teama de prezența umană. La speciile mici, se observă un fenomen unic primatelor - hibernare, sau mai degrabă amorțeală. Animalele cad în această stare în timpul sezonului uscat, când hrana suculentă este în cantitate redusă. Amorțeala durează câteva luni, în această perioadă lemurul trăiește din rezervele de grăsime acumulate mai devreme.
Lemurul pigmeu (Microcebus myoxinus), din genul lemurilor de șoarece, numit pentru dimensiunea sa mică.
Lemurii sunt sedentari și ocupă locuri permanente care protejează împotriva invaziei de către vecinii lor. Se știe puțin despre stilul de viață al speciilor mici de lemuri; acestea rămân unul dintre cele mai puțin studiate animale. În grădinile zoologice, lemurii pigmei se comportă agresiv, deși depinde mult de caracteristicile individuale ale animalului. În grupurile familiale de specii mari de lemuri, domnește o ierarhie strictă, femelele ocupând o poziție dominantă în grup. Bărbații sunt întotdeauna pe margine și pot schimba grupurile, în timp ce femelele rămân în familia mamei. Luptele pentru teritoriu pot avea loc între familiile învecinate, timp în care animalele sar (au o natură destul de înspăimântătoare și sunt concepute pentru a suprima psihologic inamicul), mai rar se mușcă reciproc. Lemurii marchează limitele teritoriului cu urină. În același timp, lemurile nu pot fi numite animale rele, nu există lupte sângeroase între ele și, cu respectarea disciplinei interne în grup, membrii săi prezintă deseori semne reciproce de atenție - sortarea și pieptănarea lânii, linsul reciproc. Lemurii scot o varietate de sunete (mormăit, de exemplu), dar expresiile lor faciale nu sunt dezvoltate. Spre deosebire de maimuțe, lemurii nu prezintă insolență și curaj, sunt animale timide și blânde, care nu se disting prin ingeniozitatea lor.
O pereche de lemuri blânzi (Hapalemur griseus) se acordă atenție unul altuia. Aceste animale își trăiesc pe deplin numele, diferind prin caracterul lor binevoitor.
Speciile mici de lemuri sunt de obicei animale arboricole, se deplasează de-a lungul ramurilor copacilor și nu coboară la sol. De obicei, lemurii merg pe ramuri pe patru membre și, de asemenea, fac salturi scurte, strângând trunchiurile cu palmele și picioarele tenace. Coada lungă a lemurilor servește ca o bară de echilibru pentru sărituri și nu are funcții de apucare, așa cum se vede adesea la maimuțe. Lemurii mari trăiesc și în copaci, dar se mișcă mai bine pe pământ, făcând plimbări lungi pe teritoriu. Speciile de lemuri din timpul zilei adoră să facă plajă, să moară la soare cu labele ridicate sau să se întindă pe ramuri. Lemurii dorm fie stând cu capul în jos între labele lor (specii mari), fie îndoite într-o minge (specii mici). Acestea din urmă chiar echipează cuiburi pentru dormit sau folosesc goluri.
În timpul nopții, lemurii inelari, ca multe alte specii, dorm unul lângă altul, formând o singură minge de corpuri.
Toate tipurile de lemuri sunt erbivore, se hrănesc cu muguri, lăstari tineri și frunze de copaci, flori, fructe (banane, smochine) și uneori scoarță. În același timp, aceste animale nu sunt contrare diversificării dietei cu insecte, miere și chiar ouă de păsări.
În căutarea hranei, lemurii pot urca chiar și pe astfel de ramuri foarte spinoase.
Sezonul de reproducere este cumva temporizat să coincidă cu sezonul ploios. Aceste animale nu au ritualuri speciale de împerechere, sarcina durează de la 2 la 5 luni la diferite specii. Lemurii nasc adesea 2-3 pui, în timp ce multe maimuțe aduc doar una. Puii sunt mici (într-un lemur pigmeu cântăresc 3-5 g, într-un lemur felin - 80 g), la început se agață de blana mamei de pe burtă, apoi se mută pe spatele ei. Femela hrănește puiul cu lapte de la câteva săptămâni la câteva luni, dar lemurii devin independenți devreme. Lemurul pitic mic devine independent deja la 2 luni, iar felinele mari - la 6. Maturitatea sexuală la aceste specii are loc la 10 și respectiv 18 luni, iar lemurii trăiesc până la 20-27 de ani.
Un lemur feminin cu coadă inelată cu un pui.
Nu există prădători africani obișnuiți în Madagascar, așa că principalii dușmani ai lemurilor sunt șoimii și un alt endemic al insulei - fosa. Fossa seamănă cu jderul uriaș, ea aleargă cu abilitate de-a lungul ramurilor și este foarte periculoasă pentru lemuri.
Lemur cu coadă inelă făcând plajă în parc.
Toate tipurile de lemuri se află într-o poziție amenințătoare și sunt enumerate în Cartea Roșie, în special suferind specii nocturne mici, slab studiate, numărul cărora este dificil de numărat. Principalul pericol pentru lemuri constă în distrugerea habitatelor naturale, deoarece pădurile de relicve sunt tăiate în Madagascar, iar aceste animale nu pot trăi în alte locuri. În același timp, lemurii se înrădăcinează bine în captivitate, unde multe specii mari se reproduc cu succes. Deci, lemurul cu coadă inelată a devenit unul dintre cei mai obișnuiți locuitori ai grădinilor zoologice.
Lemuri: descriere ilustrată a speciilor cu fotografii colorate, taxonomie, stil de viață, nutriție, reproducere, comportament.