Vrabiile sunt probabil cele mai faimoase păsări de pe planetă, deoarece nu există niciun oraș pe Pământ unde să nu trăiască. Acești însoțitori constanți ai omului ne provoacă adesea simpatie, dar în același timp puțini oameni se pot lăuda cu o cunoaștere cuprinzătoare a acestor păsări. De fapt, ce știm despre vrăbii: mici păsări nedescriptibile care se hrănesc cu orice, ciripesc sub picioare și înoată în praf? Așa este, dar această descriere se referă, în primul rând, la vrăbiu și există și alte specii ale acestor păsări în lume, iar imaginea lor nu coincide cu stereotipurile predominante în rândul majorității.
Vrabia de câmp (Passer montanus) este una dintre cele mai comune specii din această familie.
Poziția sistematică a acestor păsări este clară chiar și pentru oamenii departe de biologie, deoarece vrăbiile au dat numele celei mai numeroase ordine de păsări - Vrabia. Deci, în sens larg, rudele lor pot fi considerate toate mărunțișurile cu pene incluse în acest grup. În general, vrăbiile sunt numite de obicei 33-35 de specii din familia Sparrow, de care cinteze, țesători și astrilds sunt cele mai apropiate.
Chestnut Sparrow (Passer eminibey) în Samburu Wildlife Sanctuary (Kenya).
Aspectul de vrăbii este bine recunoscut și destul de același tip. Acestea sunt păsări mici, lungi de 11-18 cm, cu ochi negri cu margele, aripi scurte, coadă scurtă și cioc scurt în formă de con. Culoarea majorității speciilor este discretă, ceea ce face ușor să se ascundă în iarba uscată sau ramuri. De regulă, în vrăbii, abdomenul este gri monoton, aripile și coada sunt de culoare maro contrastantă, iar penele de pe ele au adesea pete albe sau margini, formând un model dungat inexpresiv. În ceea ce privește capul și partea superioară a corpului, culoarea lor într-un caz poate fi gri pentru a se potrivi cu abdomenul, în celălalt caz - întunecată pentru a se potrivi cu aripile. Pe lângă diferențele dintre specii, trebuie remarcat și dimorfismul sexual și este bine pronunțat în toate vrăbii, cu excepția câmpului și a vrăbii africane cu cap gri. La femele, indiferent de specie, capul și gâtul sunt vopsite în tonuri plictisitoare, iar masculii se disting prin decorațiuni sub formă de capac, obraji, pete de gât negru, alb, castan sau galben.
Vrabie de aur arabă masculină (Passer euchlorus).
Bărbații vrabiei aurii galbene și arabe uimesc ochiul cu o culoare canară strălucitoare, este puțin mai modest la masculii vrabiei cu burtă galbenă.
În plus, albinii se întâlnesc ocazional printre vrăbii de diferite specii.
În ciuda parametrilor medii, vrăbiile au adaptări universale la viața din diferite medii. Aripile lor sunt moderat scurte și permit manevrele în grosimea coroanelor, dar în același timp zborul este rapid și le permite să câștige viteză semnificativă pe secțiuni scurte drepte ale distanței. Picioarele subțiri sunt adaptate pentru a se deplasa pe o suprafață plană, în același timp, ghearele tenace le permit să prindă ramuri, tulpini de ierburi înalte, fire și, de asemenea, atârnă în sus cu burta de aceste atașamente. La sol, se mișcă în salturi caracteristice, deși vrabia de piatră merge, ca majoritatea păsărilor.
Vrabiile nu pot înota, dar se scaldă în apă și praf mai ușor decât alte păsări terestre.
În ceea ce privește comportamentul vrăbiilor, va fi cel mai potrivit să-l comparăm cu comportamentul șacalilor curajoși. Vrabii sunt extrem de atenți, își evaluează rapid rivalul și, dacă el prezintă un pericol pentru ei, fără a pierde o a doua retragere lașă. Dacă un animal mare nu este periculos, atunci păsările devin mai îndrăznețe și manifestă o insolență îndrăzneață. Pot să-și clocească picioarele fără teamă în cuiburile berzelor, stârcilor și ale păsărilor mari de pradă, pentru că știu că nu le vor acorda atenție; poate fura hrana de la hrănitorii de câini și pisici direct în timpul mesei proprietarilor, crezând că animalele de companie sunt prea leneșe pentru a le prinde; poate să zboare în magazii și să ciugulească cerealele direct din pungile de pe piață. Pe scurt, strategia de viață a acestor păsări se reduce la formula „prinde-mă dacă poți și dacă nu poți, atunci o să mănânc aici”.
Vrabia masculă (Passer domesticus) cedează în mod clar la coada albă atacantă (Motacilla alba). La fel, vrăbiile sunt inferioare sturilor mai mari și sturzilor.
Relații la fel de contradictorii se dezvoltă între membrii haitei. Pe de o parte, vrăbiile sunt foarte prietenoase și încearcă să țină pasul cu rudele lor cu un singur pas. Turma este baza succesului lor, deoarece mulți ochi vor observa pericolul mai repede, iar zborul simultan al unei duzini de păsări permite dezorientarea prădătorului și crește șansele de supraviețuire pentru fiecare individ. Pe de altă parte, vrăbiile sunt cocoșate și organizează cu ușurință lupte între ele din cauza unei cruste de pâine sau a unui cuib.
Vrabia masculină și cea feminină s-au certat despre ceva. Această fotografie arată clar diferența de culoare a reprezentanților diferitelor sexe din aceeași specie.
Sunt chiar mai agresivi față de păsările mai slabe decât ei. Simțind superioritate psihologică și fizică, îi împing pe concurenți departe de jgheab sau chiar alungă păsările slabe din cuiburi, acționând cu o scară pur bandit.
O vrabie de câmp a ocupat un cuib de rândunică. Rândunelele, cu ciocurile lor slabe adaptate pentru prinderea insectelor mici, nu sunt în măsură să combată vrăbiile, ale căror ciocuri puternice sunt adaptate pentru extragerea hranei solide.
Cele mai multe vrăbii scot sunete de bâlbâială neconforme cunoscute sub numele de ciripituri. Poate fi liniștit dacă se adresează puii sau unui partener, sau tare dacă se adresează membrilor turmelor sau rivalii. Dar vrabia cu burtă galbenă nu știe să ciripească, vocea lui seamănă cu un șuierat. În contrast, vrabiile saxaul și deșertul emit triluri nu mai rele decât păsările cântătoare.
Vrabie deșert masculin și feminin (Passer simplex).
Patria istorică a vrăbiilor este Africa, unde trăiesc mai mult de o duzină de specii din aceste păsări. În Asia, gama totală a mai multor specii (tugai, saxaul, deșert, vrăbii cu degetele scurte) acoperă zone întinse din Israel în vest până în China în est, din Kazahstan în nord până în Indochina în sud. În Europa, mai multe specii native (de exemplu, vrăbii spaniole, italiene) locuiesc în principal în regiunea mediteraneană. Toate aceste specii gravitează spre zone deschise, traversate de creste stâncoase, crânguri, desișuri de tufișuri. Spațiile deschise sunt importante pentru ei ca terenuri furajere, iar în păduri de copaci și pe stânci, vrăbiile preferă să echipeze cuiburi.
Vrabia spaniolă sau cu piept negru (Passer hispaniolensis) este aproape de vrabia casă și este uneori considerată o subspecie a acesteia.
Vrabiile de câmp și de casă stau deoparte. În primul rând, aceste două specii sunt rezistente la frig și inițial cuibărite cu mult dincolo de granițele vechii lor patrii istorice - în Europa, până la granițele sale nordice. În al doilea rând, ambele specii sunt de obicei sinantropice, adică gravitează spre locuirea umană. Pentru vrăbiile de casă și de câmp să echipeze un cuib undeva pe un copac este mai degrabă o excepție și, de regulă, aceste păsări consideră dispunerea cuiburilor sub acoperișurile clădirilor, în jgheaburi, cuiburi artificiale abandonate sau recucerite de la alte păsări. În același timp, vrabia preferă clădirile cu înălțime mică și din lemn, cum ar fi magazii, grajduri, lifturi, depozite, prin urmare, este mai frecventă în zonele rurale. Și vrabia, dimpotrivă, este mai frecventă în zonele urbane dense. Vecinătatea cu oamenii le-a permis acestor două specii să se deplaseze cu mult dincolo de aria primară, vrabia s-a dovedit a fi deosebit de reușită, răspândindu-se pe toate continentele și chiar dincolo de Cercul polar polar.
Vrabia de zăpadă (Montifringilla nivalis), numită și zăpadă sau cinteză alpină, este un locuitor al zonelor de munte din Europa, Caucaz și Asia Centrală. Aceasta este singura specie pur montană a acestor păsări.
Habitatul vrăbiilor a lăsat o amprentă asupra stilului lor de viață. Majoritatea speciilor acestor păsări sunt sedentare și sunt atât de atașate de surse constante de hrană încât, în unele cazuri, pot trăi chiar pe tot parcursul anului în hambare și sub acoperișurile piețelor acoperite. Există cazuri în care vrăbiile de casă au reușit să supraviețuiască unei lungi nopți polare în astfel de condiții, ceea ce ar fi fost imposibil în mediul lor natural. În același timp, populațiile care nu beneficiază de surse stabile de hrană recurg în mod regulat la migrații; majoritatea speciilor africane se comportă astfel. Vrabiile indiene, roșii, de piatră și de vârf scurt sunt cu adevărat păsări migratoare. În cele din urmă, printre aceste păsări există specii care sunt migratoare în unele părți ale zonei și sedentare în altele, de exemplu, vrăbiile din regiunile nordice zboară la 1000 km sud.
Bazându-se pe ajutorul altor păsări, vrăbiile pot coloniza peisaje atipice pentru ele. Această pereche de vrăbii de casă se uită din golurile săpate în trunchiul saguaroului de ciocănitorul cactus (Melanerpes uropygialis).
Spre deosebire de țesători, vrăbiile nu formează turme de multe mii, de obicei grupurile lor numără zeci și sute de indivizi. În timpul sezonului de reproducere, turmele se împart în perechi, deși se pot forma microcolonii din mai multe perechi, folosind împreună un adăpost convenabil. În timpul cuiburilor, păsările prezintă monogamie, adică rămân credincioși partenerului lor și cresc pui împreună. Cu toate acestea, monogamia vrabiei nu este durabilă. După sezonul de reproducere, masculul și femela se pot despărți, iar în sezonul următor, se împerechează cu un nou partener, uneori trădarea are loc în timpul cuiburilor. În natură, hibrizii sunt cunoscuți între diferite specii de vrăbii.
La puii de vrabie, mucoasa bucală este galben strălucitor, atrăgând atenția părinților și stimulând hrănirea. Această culoare este păstrată în puiet, ceea ce face posibilă distincția exactă a păsărilor tinere cu pene, dar încă dependente, de adulți.
Toate vrăbii sunt unite de o fertilitate ridicată, care poate fi comparată cu fertilitatea rozătoarelor mici. Doar unele specii migratoare, precum vrabia roșie, cuibăresc o dată pe an, restul au 2 ambreiaje pe an în regiunile nordice și de la 3 la 5 în cele sudice. Fiind granivore, vrăbiile au nevoie de mai multă apă decât păsările insectivore și, prin urmare, preferă să echipeze cuiburi la o distanță de un zbor non-stop de rezervor. Siturile de cuibărit de vrăbii sunt grămezi neîngrijite de tulpini, așezate cumva pe ramuri sau strânse printre pietre. Dacă cuibul nu este situat într-un adăpost natural, acesta are de obicei un acoperiș. Vrăbiile de pământ care trăiesc în deșertul Gobi folosesc vizuini de rozătoare abandonate pentru cuibărit. Într-o ambreiaj există de la 4 la 10 (de obicei 5-7) ouă albe cu pete ocre. Incubația durează 11-13 zile. Maturitatea sexuală la păsările tinere apare la vârsta de 5-8 luni.
Vrabie de piatră (Petronia petronia) cu hrană pentru pui.
Părinții hrănesc puii exclusiv cu insecte, în timp ce adulții preferau alimentele vegetale. Baza dietei lor este alcătuită din cereale și semințe de plante erbacee, în special floarea-soarelui bogată în calorii, mei, cânepă și mazăre, cărora le place vrabiile. De asemenea, aceste păsări pot mânca fructe de pădure, ciocănind fructele pomilor fructiferi de piatră. În multe țări, acestea sunt considerate dăunători ai agriculturii, deoarece o turmă de vrăbii poate distruge întreaga cultură într-un câmp mic în timpul verii, iar fructele de pădure și fructele deteriorate de cioc nu pot fi vândute. Chiar și numele acestor, în general, păsări inofensive provine de la imparțialul „hoț bătut!” În timpul nostru, situația este agravată de vătămarea indirectă: capacitatea vrăbiilor de a purta infecții, inclusiv gripa aviară.
În afara zonelor agricole, vrăbiile se hrănesc în principal cu semințe de buruieni.
Cu toate acestea, omenirea nu a întreprins nicio luptă cu aceste păsări până nu a izbucnit revoluția în China, la mijlocul secolului al XX-lea. Autoritățile comuniste din această țară au considerat că este de datoria lor să arate oamenilor realizările ridicate ale agriculturii, dar nu se aflau în economia înapoiată. Pentru a justifica cumva conducerea ineptă, au început să caute cauza eșecului recoltei. La scurt timp a fost găsit vinovatul: calculele au arătat că o vrabie mănâncă 4-5 kg de hrană pe an, iar întreaga populație a acestor păsări din China „privește” 35 de milioane de oameni de hrană. În 1958, a început o campanie pentru distrugerea pe scară largă a păsărilor „dăunătoare”. Ineficiența aparent evidentă a acestei măsuri a fost depășită de persistența a milioane de țărani care au umplut camioane întregi cu carcase de păsări. Până în anul următor, liniștea domnea în câmpurile chinezești, nu mai era ciripit nicăieri, dar urechile de pe ele deveneau vizibil mai groase. Dar, împreună cu randamentele ridicate, dăunătorii care veniseră de nicăieri au venit pe câmpuri - au mâncat apoi tot ce a fost câștigat de la păsări. Eșecul recoltei a continuat încă câțiva ani și a provocat o foamete care a ucis 30 de milioane de oameni (în mod ironic, așa ar trebui să se hrănească mulți oameni prin uciderea vrăbiilor). Campania sa încheiat cu vrăbiile aduse în China din alte țări pentru a-și restabili rapid populația.
Această poveste este o ilustrare excelentă a faptului că nu există specii absolut dăunătoare sau benefice în natură. În acest caz, vrăbiile, consumând cereale, au crescut simultan randamentul cerealelor, distrugând dăunătorii plantelor cultivate în perioada de cuibărit. Și acum beneficiile vrăbiilor depășesc daunele pe care le cauzează în orașe, unde ciupesc în principal firimiturile de buruieni și dăunătorii copacilor, în dachas și grădini de legume, unde mănâncă adesea semințe de buruieni. În aceste locuri, vrăbiile pot fi hrănite în timpul iernii, prevăzute cu adăposturi și surse de apă în timpul perioadei de cuibărit, sau cel puțin nu distruse. Măsurile de conservare sunt de două ori importante, deoarece tehnologiile moderne de planificare urbană, care creează linii perfect drepte de fațade fără goluri, peluze curate fără buruieni și puncte închise de colectare a deșeurilor, creează un mediu urban „steril” în care nici astfel de păsări nepretențioase nu pot supraviețui. Rezultatul dezvoltării civilizației umane a fost o scădere accentuată a numărului de vrăbii în orașele europene.
Orașele amenajate au puțin de oferit vrăbii, așa că păsările sunt forțate să fie creative.
Dar în apropierea culturilor mari, unde păsările provoacă daune semnificative, este posibil și necesar să le lupți, dar este mai bine să o faci în mod natural, atrăgând păsările de pradă în locuri. Principalii dușmani ai vrăbiilor sunt șoimii mici; sunt, de asemenea, vânați de pisici, jderi, șerpi. În natură, durata de viață a unei vrăbii este de la 9 luni la 3 ani, dar în captivitate aceste păsări au trăit până la 10 ani.
Apropo, vrăbiile adulte suportă captivitatea surprinzător de rău. Este probabil ca aceste păsări mobile să aibă dificultăți de adaptare la spațiul limitat al cuștii. Dar puii crescuți artificial sunt îmblânziți bine și, atunci când se maturizează, pot începe chiar să se reproducă. Nu merită să ridici pui cu gură galbenă pe stradă (află de ce), dar dacă un pui de vrabie rănit sau orfan vă cade în mâini, ar trebui să fie hrănit cu hrană pentru animale: viermi de mâncare, gândaci, greieri, lăcuste. Le puteți cumpăra de la magazinul pentru animale de companie, care vinde și amestecuri de cereale pentru hrănirea astrildelor și a papagalilor - sunt potrivite pentru hrănirea adulților. Când păstrați vrăbiile adulte, trebuie amintit că, pe lângă cereale, dieta ar trebui să conțină în continuare suplimente minerale (cretă), unele legume și hrană proteică (aceleași viermi de masă sau un ou fiert). De asemenea, trebuie avut în vedere faptul că păsările captive cheltuiesc mult mai puțină energie, prin urmare, hrana bogată în calorii, pe care vrabiile le place atât de mult, ar trebui să fie limitate în dieta lor.
Vrabiile pot fi diferite: nedescriptibil, luminos, dăunător, util, doar ciripit, cântând nu mai rău decât cintezele, migratori sau avizi exploratori polari.