Anacondele sunt cei mai mari șerpi de pe Pământ și sunt cunoscuți pentru capacitatea lor de a înghiți animale mari. Există 3-4 tipuri de anaconde în lume, aparțin familiei pseudopodelor și sunt strâns legate de boas și pitoni. Cea mai faimoasă este anaconda comună (se mai numește uriașă, verde sau pur și simplu anaconda), alte specii (paraguayane, Beni) sunt puțin cunoscute.
Anaconda uriașă sau comună sau verde (Eunectes murinus).
Anacondele au toate caracteristicile tipice ale unui boa constrictor. Au un cap relativ mic și un corp lung și musculos. La fel ca toți membrii familiei pseudopodelor, anacondele au doi plămâni cu drepturi depline (și nu unul, ca la șerpii adevărați). Au oase pelvine complet conservate, cu toate acestea, nu există membre posterioare, sunt înlocuite cu gheare rudimentare (reziduale). Cu toate acestea, anacondele sunt mult mai masive decât toți ceilalți șerpi, grosimea corpului lor este uimitoare, în circumferință este egală cu circumferința corpului uman. Lungimea medie a anacondelor paraguayane și Benyan este de 3-4 m, anaconda uriașă atinge în medie 5-6 m lungime, dar indivizii mari cresc până la 9-10 m. Cel mai mare exemplar al anacondei uriașe avea 11, 43 m lungime! Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că astfel de animale sunt extrem de rare. Recent, Wildlife Conservation Society a stabilit un premiu de 50.000 de dolari pentru oricine prezintă o anaconda lungă de peste 9 metri, dar rămâne încă nerevendicat. Zvonurile despre șerpi de 18-40 m lungime sunt absolut neadevărate. În plus, pitonul reticulat revendică și titlul celui mai mare șarpe; conform datelor neoficiale, există exemplare de peste 11 m lungime, dar aceste înregistrări nu au fost confirmate. Anacondele cântăresc 150-250 kg.
Culoarea uriașului anaconda este argiloasă, cu o nuanță verzuie sau negricioasă; petele sunt împrăștiate pe corp. Pe spate sunt alungite, mari, întunecate; pe burtă, sunt mici, rotunde, deschise, cu o margine întunecată. Culoarea anacondei Benyan este similară cu cea a uriașului, iar anaconda paraguayană este cea mai strălucitoare dintre toate. Culoarea ei principală a corpului este galbenă, iar petele închise la culoare albastru. În anaconde, dimorfismul sexual este exprimat, femelele sunt vizibil mai mari și mai groase decât masculii. O caracteristică neobișnuită a anacondelor este mirosul neplăcut pronunțat emanat de acești șerpi.
Anaconda paraguayană, sau galbenă sau sudică (Eunectes notaeus).
Anacondele trăiesc doar în America de Sud, se găsesc aproape pe tot continentul - de la Anzi în vest până la coasta Atlanticului în est. Se găsesc și pe Insula Trinidad, în largul coastei Americii de Sud. Anacondele locuiesc doar în regiunile tropicale calde, din acest motiv nu se ridică în zonele montane temperate. Viața anacondelor este strâns legată de corpurile de apă, locuiesc pe malurile râurilor și mlaștinilor, nu se îndepărtează departe de țărmuri. Anacondele trăiesc singuri, densitatea așezărilor lor este scăzută, deci sunt rare.
La fel ca toți șerpii, anacondele sunt destul de pasive, de obicei se întind pe mal sau se târăsc pe ramurile copacilor de coastă. În căutarea hranei, ei examinează corpurile de apă. Anacondele înoată și se scufundă perfect, pot sta mult timp sub apă fără să se ridice la suprafață. Chiar și anacondele se năpustesc în apă, unde se freacă de lemnul pentru a scăpa de pielea veche. Anacondele stau în așteptare pentru prada lor lângă apă sau urmăresc. Anaconda animalului capturat se înfășoară în jurul inelelor corpului său, sugrumă și înghite. Acești șerpi nu au otravă.
Fotografie subacvatică Anaconda. În natură, acești șerpi se comportă calm și nu prezintă niciun pericol pentru oameni.
Contrar ideilor multor oameni, anacondele nu sunt insetate de sange si nu ataca animalele mari. De obicei, prada lor este rozătoare mici, crocodili tineri, capibare, broaște țestoase, pitoni mai mici, păsări de apă. Ocazional, anacondele pot ataca crocodili adulți, căprioare, brutari, tapiri, jaguari, puma, leneși, râuri înotătoare. Se întâmplă ca acești șerpi să jefuiască în așezări, unde mănâncă capre, porci, viței lăsați nesupravegheați. Anacondele nu pot înghiți în niciun caz ungulate mari (vaci, cai). Pericolul lor pentru oameni este, de asemenea, foarte exagerat: anacondele pur și simplu nu sunt interesate de astfel de pradă. Dar totuși, sunt cunoscute mai multe cazuri de deces în fălcile anacondelor. La momentul atacului, toate victimele anacondelor se aflau departe de așezări, erau singure și probabil că nu l-au văzut pe prădător. Până în prezent nu se cunoaște niciun caz de mântuire din îmbrățișarea acestui șarpe. Anaconda digeră prada mare timp de câteva zile, iar aportul său de substanțe nutritive durează câteva luni, astfel încât anacondele au un apetit foarte modest.
Sezonul de reproducere este între aprilie și mai. Bărbații îl găsesc pe cel ales după urmele de parfum lăsate de femelă. Șerpii formează o încurcătură de corpuri împletite și pot fi în această poziție timp de câteva zile. De fapt, în acest caz, are loc un duel de împerechere a masculilor, dar se exprimă prin contracții musculare, cu care bărbatul mai puternic încearcă să-i deplaseze pe cei slabi din minge. Masculul încurajează femela să se împerecheze, mângâindu-și corpul cu rudimente ale membrelor (ghearele), în timp ce se aude măcinarea solzilor. Împerecherea are loc mai des sub apă sau lângă ea. Sarcina Anaconda durează 6-7 luni. Acești șerpi sunt ovovivipari. De obicei, ele nasc pui, mai rar pot depune ouă, din care ies imediat anacondele tinere. O femelă este capabilă să nască 30-44 de pui, fiecare dintre ei la naștere având o lungime de 50-80 cm.
Femei gravide anaconda. Spre deosebire de alte animale, anacondele nu se îngrașă în timpul sarcinii, ci pierd în greutate.
Puii de anaconde sunt vulnerabili la prădători și chiar la părinți, deoarece anacondele au cazuri de canibalism. Dușmanii anacondelor tinere pot fi crocodili mari, jaguari, pume. Dar celor care trăiesc până la maturitate li se garantează o viață liniștită. Niciun animal nu îndrăznește să atace anacondele adulte, așa că se comportă destul de neglijent.
Când anaconda este prinsă, se comportă destul de calm, mai mulți oameni pot face față cu ușurință unui singur șarpe.
În captivitate, anacondele trăiesc în medie 5-6 ani, ceea ce este mult mai mic decât durata lor de viață naturală. Vârsta maximă a anacondelor în captivitate a fost de 28 de ani, speranța de viață în natură este necunoscută, deoarece în habitatele inaccesibile ale anacondelor este dificil să se efectueze observații constante ale acestora. Anacondele sunt o expoziție de bun venit pentru multe grădini zoologice și colecționari privați. A avea cel mai mare șarpe într-un terariu este prestigios, dar dificil. Pentru a se simți bine, acești șerpi au cu siguranță nevoie de apă (cu cât piscina este mai mare, cu atât mai bine), de zone însorite și umbrite. În captivitate, anacondele prezintă adesea o agresivitate necaracteristică.
Uite, ca anaconda mănâncă caiman. Acest caz nu este tipic pentru șerpi: în loc să se sufoce mult timp și apoi să mănânce prada, anaconda o înghite imediat, iar crocodilul mai arată semne de viață până în ultimul moment.
Anacondele sunt renumite pentru dimensiunea lor imensă și capacitatea de a ataca animalele mari, dar nu tot ceea ce este scris despre ele este adevărat. Un articol despre acești șerpi cu o fotografie.