Numele acestor animale este bine cunoscut de toată lumea, dar adevăratul aspect al broaștelor este necunoscut pentru mulți. Faptul este că broaștele sunt foarte des confundate cu alți amfibieni fără coadă - broaște, broaște, usturoi, broaște de copac. În multe limbi, nu există deloc o divizare clară în broaște și broaște, în rusă, acest cuvânt înseamnă amfibieni din familia broaștelor reale și broaște moașe din familia limbii rotunde. Se cunosc în total 304 de specii de broaște.
Broasca de stuf (Bufo calamita).
Fizicul general al broaștelor este tipic amfibienilor fără coadă. Capul lor este mare, corpul este ușor turtit, membrele sunt situate pe părțile laterale ale corpului și au membrane de înot între degetele de la picioare și numai mormolocii au coadă, adulții sunt fără coadă. Broaștele se caracterizează prin absența dinților în maxilarul superior. Membrele lor sunt mult mai scurte decât cele ale broaștelor, astfel încât aceste animale sar prost. Pe picioarele anterioare ale masculilor există mici umflături - caluri nupțiale, masculii le folosesc pentru a ține femela în timpul împerecherii. În general, broaștele, în comparație cu broaștele, par mai mult supraponderale, chiar obeze. Mărimea diferitelor specii ale acestor amfibieni variază de la 2,5 cm la broasca cu piept negru până la 20-27 cm la broasca de trestie, iar greutatea variază de la câteva grame la 1 kg. La broaște, masculii sunt întotdeauna mai mici decât femelele.
Broască malaeziană (Bufo melanostictus).
O altă caracteristică distinctivă a broaștelor este pielea negoasă și glandele parotide mari - parotide. Pielea și glandele secretă un secret care nu numai că protejează pielea de uscare, dar conține și adesea substanțe toxice. Gradul de toxicitate al acestui secret la diferite specii este diferit: unele specii sunt practic inofensive, secretul altora este neplăcut prădătorilor și îi sperie, unele specii au un secret extrem de toxic care este fatal pentru vertebrate. Aspectul neatractiv al pielii de broască a dus la prejudecata că apar verucile din atingerea ei. Nu există adevăr științific în această afirmație, broaștele nu pot provoca apariția negilor, deoarece aceasta este o boală infecțioasă și este cauzată de un virus. Culoarea majorității speciilor de broaște roșii este discretă - maro, gri, negru, adesea cu un model pătat. Această culoare ascunde perfect broaștele pe fundalul solului, frunzișului și nămolului inferior. Dar speciile tropicale cu un secret otrăvitor sau enervant au adesea o culoare strălucitoare cu pete de galben, roșu, portocaliu. În acest caz, culoarea joacă un rol de avertizare și îl sperie pe prădător chiar înainte de a dori să guste prada.
Broască americană (Anaxyrus americanus sau Bufo americanus) de o formă albă rară.
Habitatul diferitelor specii de broaște acoperă aproape toate continentele, cu excepția Antarcticii și a Australiei. Cu toate acestea, broasca aha a fost introdusă în Australia și în multe insule oceanice, care au dezvoltat cu succes noi pământuri. Acum putem spune că nu mai există locuri pe planetă unde aceste animale să nu fie găsite. Habitatele broaștelor sunt foarte diverse, desigur, majoritatea speciilor trăiesc în locuri umede - mlaștini, pârâuri fluviale, păduri tropicale, dar există și cele care se așează în zone aride și chiar în deșerturi. În acest caz, broaștele se ascund în crăpături între roci și fisuri din sol. Oriunde trăiesc acești amfibieni, oriunde sunt asociați cu corpuri de apă (cel puțin se usucă), deoarece ouăle lor se pot dezvolta numai în apă.
De regulă, broaștele se găsesc singure, dar în timpul reproducerii și în locuri bogate în alimente, pot forma grupuri mari. În general, broaștele sunt inactive: nu sunt la fel de săritoare ca broaștele și preferă să se miște cu pași stângaci. În caz de pericol, broasca se salvează sărind, dar ia adesea o poziție defensivă specială - se ridică înalt pe picioare și își arcuiește spatele cu o cocoașă. Interesant este că acest comportament este caracteristic broaștelor și nu se găsește la rudele lor - broaște.
Broasca comună sau cenușie (Bufo bufo) într-o poziție amenințătoare.
Cu toate acestea, printre speciile tropicale de broaște râioase, există evadatori care trăiesc pe... copaci. Speciile de copaci de broaște tocmai au multe în comun cu broaștele de copac, labele tenace cu ventuze pe vârfurile degetelor par să lipească broasca de pe suprafața frunzelor. O altă abilitate remarcabilă a acestor amfibieni: se dovedește că broaștele au habitate permanente și, duse de câteva zeci de metri, se întorc întotdeauna la colibra lor preferată. Broaștele sunt mai active noaptea decât ziua. Speciile care trăiesc în zona temperată pentru iarnă cad în animație suspendată (hibernare), în timp ce animalele sunt strânse în crăpături izolate, ascunzându-se sub frunzele căzute și în așternut.
Broaștele se hrănesc în principal cu nevertebrate: insecte și larvele lor, melci, melci, viermi, mai rar prajesc pești. Speciile mari de broaște răcoritoare pot mânca pradă mai impresionantă - rozătoare mici, șopârle, șerpi tineri. Broaștele își așteaptă prada, așezate nemișcate la un loc. Semnalele de la nervul optic vin în principal în partea subcorticală a creierului, astfel încât broaștele răspund reflexiv numai la obiectele în mișcare, de asemenea, distinge slab mișcările într-un singur plan (vibrațiile lamelor de iarbă, de exemplu).
Broasca de stuf sau aha (Bufo marinus) mănâncă o vierme.
Reproducerea broaștelor este sezonieră și are loc primăvara (în zona temperată) sau împreună cu sezonul ploios (la tropice). În timpul sezonului de împerechere, broaștele se adună în jurul corpurilor de apă. Bărbații atrag femelele cu sunete speciale care variază foarte mult de la specie la specie. De obicei broaștele cârcesc ca broaștele, dar unele specii pot „cânta” mai melodios.
cântecul broaștei americane.
Observați cât de mult vibrează apa atunci când bărbatul sună. Sunetele făcute de broaște rufe sunt atât de puternice încât pot fi auzite de la sute de metri distanță.
Pentru a amplifica sunetul, masculii au saci vocali speciali localizați pe gât sau în spatele urechilor. În timpul unui strigăt, acestea se umflă foarte mult, uneori masculii cântă atât de activ încât vibrația sacilor vocali duce la formarea de bule și spumarea apei.
Toad American Male Toad.
Când femela se apropie, masculul se urcă pe spatele ei și secretă spermă, în timp ce femela depune ouă. Adesea, masculii entuziasmați se grăbesc nu numai la femele, ci și la reprezentanți de același sex și chiar la alte animale care înoată. Caviarul de broască arata ca niște șnururi lungi și este foarte diferit de ouăle de broască (caviarul lor este nodulos). După reproducere, amfibienii părăsesc rezervoarele și se întind pe țărmurile lor. O excepție de la această regulă o constituie broaștele moașei, care depun un număr mic de ouă mari pe spate și le transportă până când ecloziunile larvelor (de unde și numele moașei). Dar cel mai uimitor lucru este că doar masculii eclozează ouă.!
Broască moașă de sex masculin (Alytes obstetricans) cu ouă pe coapse.
Caviarul diferitelor specii de broaște se dezvoltă de la 5 la 60 de zile, rata de maturare depinde puternic de temperatură. Larvele broaștelor sunt asemănătoare cu peștii și nu au picioare; suferă metamorfoză și se transformă mai întâi în mormoloci, apoi în broaște tinere. Tinerii, deși arată ca adulți, sunt foarte mici la început. Broaștele tinere cresc la dimensiunea adulților numai după un an (la speciile tropicale, creșterea este mai rapidă).
Tadpoles de broasca japoneză (Bufo japonicus).
Dar cel mai uimitor dintre acești amfibieni este broasca vivipară din Africa. Poartă ouă în propriul corp. Perioada de gestație durează până la 9 luni! Chiar în tractul genital al femelei, nici măcar mormolocul nu iese din ouă, ci broaștele complet formate. Femela naște descendenți complet independenți. Un astfel de ciclu de dezvoltare este caracteristic doar mamiferelor foarte dezvoltate și nu se găsește la niciunul dintre amfibieni. Mai mult, femelele de broaște vivipare participă la reproducere în medie de 2 ori în viața lor! Având în vedere că odată dau naștere doar 12-25 de indivizi, devine clar cât de vulnerabilă este această specie la distrugere. Acum, broaștele vivipare au devenit extrem de rare și sunt sub protecție.
În burta unui broască vivipară (Nectophrynoides tornieri) sunt vizibile ouă de coacere.
În natură, broaștele au mulți dușmani: sunt vânate de șerpi, stârci, berze, ibisuri, șaie, vidre, nurci, ratoni, mistreți și vulpi. Broaștele sunt practic fără apărare (cu excepția speciilor tropicale otrăvitoare) și doar o fertilitate ridicată le salvează.
În mod tradițional, oamenilor nu le plac broaștele, aspectul nu foarte atractiv al acestor amfibieni și, cel mai important, prejudecățile formează o imagine negativă a acestor animale. În Evul Mediu, broaștele nu erau considerate altceva decât ajutoare de vrăjitoare și componente necesare pentru vrăjitorie. De fapt, aceste animale sunt complet inofensive, sigure și foarte amuzante. Observarea broaștelor în mediul lor natural sau în terariu va aduce multe descoperiri. Din fericire, mulți oameni înțeleg acest lucru, motiv pentru care broaștele cresc din ce în ce mai mult acasă. Pe lângă interesul lor cognitiv, broaștele aduc beneficii practice oamenilor. Distrug un număr mare de insecte dăunătoare și melci - dăunători ai plantelor. De aceea, unele specii de broaște (dintre care cea mai faimoasă este aha) au fost așezate în diferite țări. Din păcate, în timpul aclimatizării lor, oamenii nu au ținut cont de particularitățile faunei locale, prin urmare, în locuri noi, amfibienii au trecut de la consumul de insecte la hrănirea cu mamifere mici (adesea rare). Drept urmare, au început să facă mai mult rău decât bine. Acum, în multe locuri (în Australia, în Insulele Hawaii), se duce o luptă împotriva broaștelor de stuf care au fost odată introduse de oameni. Pe de altă parte, unele specii de broaște au devenit foarte rare (broasca junglei, multe specii tropicale) și au nevoie de protecție.
Da, otrăvitoare, așa că sunt prinși cu mănuși.
Broaștele sunt animale neplăcute în percepția majorității oamenilor. Dar această impresie este înșelătoare. În acest articol, veți face cunoștință cu varietatea acestor amfibieni și veți afla ce beneficii aduc.