Orca-balenele sunt mamifere mari mari cunoscute pentru natura lor prădătoare. Balenele ucigașe nu trebuie confundate cu balenele ucigașe - acest cuvânt denotă una dintre speciile de rândunică, iar cuvântul balenă ucigașă se referă și la o rață sălbatică și la mai multe specii de somn. Orca este o formă intermediară între delfini și balene. Există doar 3 tipuri de balene ucigașe cunoscute în lume: balena ucigașă mare, care este adesea numită pur și simplu o balenă ucigașă fără adjectiv, balena ucigașă mică sau neagră și balena ucigașă pitică. Ultimele două sunt puțin cunoscute.
Balena ucigașă (Orcinus orca).
Dimensiunile celor trei tipuri de puternice sunt diferite. Cea mai mare specie atinge 8-10 m lungime, în timp ce greutatea animalului ajunge la 8 tone. Balena mică ucigașă are 5-6 m lungime și nu cântărește mai mult de 1,3 tone, balena ucigașă pitică atinge doar 2,4-2,5 în lungime m, greutatea sa este calculată în câteva sute de kilograme. Caracteristicile structurii balenelor ucigașe sunt similare în același timp cu balenele și delfinii. Constituția lor este mai apropiată de cea a unui delfin: corp compact, dens, nu prea întins, aripioare pectorale scurte de formă rotunjită. Aripioarea dorsală a balenelor ucigașe este situată în mijlocul corpului, este foarte mare, de formă ascuțită, cu o crestătură de-a lungul marginii posterioare (în balena ucigașă pitică este mai contondentă și mai scurtă). Dar, spre deosebire de delfinii adevărați, balenele ucigașe nu au un rostru alungit („cioc”), capătul botului lor este rotund și contondent. În acest fel, arată ca niște balene, la fel ca balenele ucigașe care eliberează fântâni de apă atunci când expiră. În limba engleză, numele balenelor ucigașe s-a lipit de aceste animale, dar în ciuda acestui fapt, balenele ucigașe sunt sistematic mai aproape de delfini. Structura internă a balenelor ucigașe nu diferă în mod fundamental de alte cetacee. De asemenea, au dezvoltat părți auditive ale creierului, folosesc o gamă largă de sunete pentru comunicare și au aceleași abilități pentru ecolocalizare. Dinții balenelor ucigașe sunt ascuțiți, conici și relativ mari, ceea ce le permite să rupă bucăți mari de pradă. Între ele, diferite tipuri de balene ucigașe, pe lângă dimensiuni, diferă și de culoare. Marea balenă ucigașă este neagră, maxilarul inferior și burta sunt albe, două pete pe părțile laterale din spatele corpului se îmbină cu o dungă albă pe burtă, alte două pete mici sunt în spatele ochilor. Balenele ucigașe mai mici sunt în întregime negre, pitice - negre, cu o singură pată albă la anus. Dimorfismul sexual la aceste animale este slab exprimat: numai la balena ucigașă mare, masculii au o pată albă în spatele aripioarei dorsale, pe care femelele nu le diferă, în plus, prin forma înotătoarei dorsale; la alte specii, diferența dintre sexe se reduce la dimensiunea mai mare a masculilor.
La masculii marii balene ucigașe, înotătoarea dorsală este lungă și îngustă, iar la femele este de două ori mai scurtă și mai tocită. Punctele din spatele aripioarelor indică faptul că balenele ucigașe din această fotografie sunt bărbați.
Habitatele diferitelor specii nu coincid. Balenele mari sunt frecvente în toate oceanele și mările (cu excepția apelor interioare puțin adânci), dar sunt mai frecvente în apele reci. Există în special multe balene ucigașe în largul coastei Alaska, Patagonia, Chile - unde curenții reci abundă în pești. Balena ucigașă nu intră în apele arctice și antarctice; aria sa de acoperire acoperă în principal apele temperate și calde ale oceanelor Atlantic și Pacific. Balena ucigașă pitică este cea mai iubitoare de căldură și mai rară. Se găsește în largul coastei Africii de Sud-Vest, Australia de Est, Hawaii, în Golful Mexic și mai rar în alte zone subtropicale ale oceanelor. Balenele ucigașe nu fac migrații atât de lungi precum balenele, dar nu pot fi numite complet sedentare. Astfel, printre balenele ucigașe mari s-au distins două tipuri de animale: sedentare, preferând să vâneze pești și grupuri de tranzit (nomade), care vânează animale mari. La fel ca delfinii, balenele ucigașe sunt foarte mobile, balena ucigașă pitică poate atinge viteze de până la 37 km / h, una mare - până la 55 km / h. În timp ce se mișcă, balenele ucigașe nu sar din apă, dar pot sări și sări cu capul în timpul jocurilor.
O turmă de balene ucigașe mici sau negre (Pseudorca crassidens).
Turmele de balene ucigașe mari numără 10-17 animale, cele mici și pitice dintr-o turmă pot avea până la 50 de indivizi. Nu au lideri pronunțați; toți membrii grupului își coordonează acțiunile cu ajutorul sunetelor și acționează împreună. Turmele vecine evită mai degrabă comunicarea între ele, deși nu duc războaie teritoriale. Balenele ucigașe sunt animale la fel de inteligente ca balenele și delfinii. Au un sistem complex de sunete care pot fi utilizate separat sau pot forma forme de vorbire complexe. Balenele ucigașe pot desemna obiecte individuale, concepte, pot diferenția obiecte dintr-un grup (de exemplu, nu numai că semnalează prezența prăzii, dar indică și tipul acesteia). Turmele de balene ucigașe din regiunile îndepărtate ale oceanului au propriul lor dialect, alături de cele comune, au și semnale specifice care sunt de înțeles pentru rudele apropiate și vecinii, dar de neînțeles pentru străinii îndepărtați.
vocea unei balene ucigașe mari.
Pacea și asistența reciprocă domnesc în turmă, balenele ucigașe nu manifestă niciodată agresivitate față de rudele lor, îngrijorate când unul dintre membrii turmei are probleme (rănit, izolat de turmă). După masă, balenele ucigașe mari pot aranja adevărate jocuri de grup, în care toți membrii turmei se prind unii de alții. Acest tip de „fotbal” mărturisește cea mai înaltă organizare a acestor animale. Acest caracter al balenelor ucigașe este foarte asemănător cu delfinii. Dar această bunătate se aplică doar propriilor lor oameni, balenele ucigașe nu manifestă simpatie pentru alte animale. Motivul unei astfel de selectivități se află în stilul de viață prădător al acestor animale, în timpul vânătorii nu sunt la înălțimea sentimentalismului.
Balena ucigașă cu puiul ei crescut.
Orca se hrănește cu pești mari (somon, hering, ton, macrou) și cefalopode (în principal calmar). Pentru speciile mici, aceasta este prada principală, în timp ce o balenă ucigașă mare poate ataca animalele mari. Printre victimele ei se numără focile, leii de mare, focile, morsele, pinguinii și balenele de aproape tot felul. Interesant este faptul că aceste animale nu vânează delfini mici, este dificil pentru o balenă ucigașă mare și grea să prindă o rudă mai agilă, în ciuda vitezei mari dezvoltate în timpul vânătorii. Dar balenele mai mari ar trebui să fie precauți față de balenele ucigașe, deoarece pot invada viața oricărui uriaș care este de 10-20 de ori mai mare decât ele. Cu toate acestea, balenele ucigașe atacă adesea animale tinere, bătrâne sau bolnave. Coeziunea grupului îi ajută să învingă balena, întreaga turmă de balene ucigașe o înconjoară și mușcă (dacă victima rezistă slab) sau nu le permite să plutească la suprafață. Cea din urmă tehnică se aplică mai des la pui, pe care mamele le protejează activ cu lovituri dintr-o coadă puternică. Balenele ucigașe pot prinde singuri pinipede mai mici.
Tehnicile de vânătoare a balenelor ucigașe sunt variate. În plus față de un atac de grup cu întreaga turmă, ei pot conduce școli de pești mari și îi pot mânca unul câte unul; poate prinde foci de blană și lei urmărindu-i cu viteză mare și sărind din apă; se poate strecura până la floare de gheață cu focile adormite și le poate răsturna; în cele din urmă, balenele ucigașe pot chiar... fi aruncate pe uscat în căutare de pradă. Această tehnică este utilizată în apropierea recoltelor de foci de blană, balenele ucigașe înoată aproape de țărm și apoi sar în surf cu o smucitură ascuțită. Deoarece focile sunt lente pe uscat, nu pot scăpa de o astfel de smucitură, dar balena ucigașă riscă, de asemenea, să nu numere și să rămână în ape puțin adânci. Activitatea ridicată determină, de asemenea, o nevoie mare de hrană, o balenă ucigașă pitică mănâncă până la 8 kg de pește pe zi, o cantitate mare de 50-160 kg! Un astfel de comportament îndrăzneț de vânătoare a balenelor ucigașe a devenit motivul pentru care aceste animale sunt creditate cu poftă de sânge și chiar le numesc ucigași. De fapt, balenele ucigașe sunt inventive doar din necesitate, fiind pline, nu manifestă agresivitate nici măcar față de potențialele victime. Așadar, în oceanarii, balenele mari ucigașe funcționează bine cu oamenii și se înțeleg cu delfinii mai mici, fără nici cea mai mică intervenție asupra vieții lor.
Katina, în vârstă de 34 de ani, își hrănește puiul cu lapte la Sea World Aquarium din Orlando, Florida, SUA. Acest vițel este a 16-a balenă ucigașă născută în parc.
Balenele ucigașe mari se reproduc o dată la trei ani; la speciile mai mici, acest ciclu este mai scurt. Balenele ucigașe mici și pitice se pot împerechea în orice moment al anului; în sezonul lung de împerechere, se observă mai des în timpul iernii. Balenele ucigașe au începuturile poligamiei; cel mai mare mascul dintr-o turmă se poate împerechea cu mai multe femele. Sarcina într-o balenă mare durează 16 luni, puii se nasc mai des primăvara sau vara. La fel ca toți cetaceele, vițelul se naște mai întâi în coadă, mama îl ajută să plutească la suprafață și să respire prima dată. Restul turmei îl întâmpină pe nou-născut și, în timp ce se mișcă, acoperă mamele cu puii lor de pe flancuri. Puii sunt foarte jucăuși și cresc rapid, ajung la maturitate sexuală cu 12-14 ani. Balenele ucigașe mari trăiesc până la 35-50 de ani, potrivit unor rapoarte, unele femele au trăit până la 70 de ani. Durata de viață exactă a speciilor de balene mici nu a fost determinată, deoarece acestea sunt mai puțin frecvente.
Orca nu are dușmani naturali, dar viața lor nu este ușoară. Principalul dușman al acestor animale este foamea, care este deosebit de periculoasă pentru balenele ucigașe mari. Dacă speciile mici pot captura aproape întotdeauna un fel de pește, atunci balenele mari ucigașe, în special din grupurile de tranzit, se confruntă adesea cu foame pentru multe zile. Este interesant faptul că balenele ucigașe care vânează balene și foci de blană, chiar și în absența unei pradă adecvate, nu se grăbesc să se recalifice ca „pescari”. Acest lucru se datorează abilităților speciale de vânătoare care se formează în fiecare turmă și se transmit din generație în generație. Balena ucigașă de grup de tranzit, obișnuită să atace balenele în tăcere completă (astfel încât să nu-i audă semnalele și să nu înoate), pur și simplu nu poate pescui în mod eficient, deoarece pentru aceasta se folosește ecolocația activă, pe care acest animal nu este obișnuit să o folosească. În plus, balenele ucigașe se usucă uneori pe mal și acest lucru nu este întotdeauna asociat cu vânătoarea. Balenele mici ucigașe sunt aruncate adeseori la țărm; se cunosc cazuri când peste 800 de animale din această specie au murit odată. Motivele acestui comportament sunt probabil aceleași cu cele ale balenelor și delfinilor.
Performanță balenă ucigașă în acvariu.
Pentru oameni, balenele ucigașe nu sunt periculoase nici în mediul natural, nu au fost înregistrate cazuri de atacuri ale acestor animale asupra oamenilor. Există mai multe cazuri cunoscute când o balenă ucigașă mare a sărit pe iahturi, ceea ce uneori a fost interpretat ca o încercare de scufundare a navei. Dar, cel mai probabil, a fost o încercare de a juca, deoarece prin sărituri balenele ucigașe își demonstrează starea de joc, iar pentru vânătoare au trucuri complet diferite. Există două cazuri cunoscute de balene ucigașe care atacă oameni în delfinarii, dar nu pot fi privite ca o agresiune nerezonabilă, întrucât erau direcționate către antrenori pe care animalele îi cunoșteau bine. Evident, balenele ucigașe au încercat în acest fel să răzbune o ofensă. În caz contrar, aceste animale prezintă o prietenie extraordinară, sunt foarte comunicative și învață rapid. Balenele ucigașe mari sunt cei mai populari locuitori ai acvariilor deoarece combină culorile strălucitoare, mobilitatea ridicată și capacitatea de sărituri a delfinilor cu puterea balenelor reale. Balenele ucigașe mici sunt, de asemenea, bine antrenate, dar nu tolerează captivitatea mai rău, adesea aceste animale mor la câteva zile sau luni după capturare. Balenele ucigașe pitice nu sunt ținute în captivitate din cauza numărului lor redus. Balenele ucigașe rareori se reproduc în captivitate, ceea ce este asociat cu dificultățile de a ține împreună animale atât de mari. Cele mai mari succese în creșterea balenelor mari ucigașe au fost obținute de acvariile din SUA, aici s-au născut câteva zeci de pui, care au fost hrăniți cu succes. Balenele mici ucigașe în captivitate se reproduc adesea cu delfinii cu botul. Balenele ucigașe mari au devenit eroii mai multor filme, dintre care cel mai faimos este „Willy liber”, care povestește despre soarta unei balene ucise crescută în captivitate și revenită în mediul său natural.
Balenele-ucigașe sunt cunoscute pe scară largă pentru frumusețea, inteligența și dispoziția lor prădătoare. Un articol despre obiceiurile și stilul de viață al acestor animale.