Cuvântul mofetă a devenit aproape un nume de uz casnic, aceste animale sunt foarte renumite pentru mirosul lor neplăcut. Dar cât știm despre viața lor în natură? Potrivit estimărilor diferiților zoologi, în lume există 9-10 specii de scunchiuri, toate fiind unite în familia cu același nume din ordinul Răpitor. Rudele lor apropiate sunt bursuci, dihori, jderi.
Moscuta cu dungi (Mephitis mephitis) - cea mai frecventă specie din familie.
Greutatea celor mai mari mofete cu gât de porc ajunge la 9 kg, iar cele mai mici mofete pătate nu cântăresc mai mult de 0,5-1 kg. Botul acestor prădători este ușor alungit, cu un spate larg și plat al nasului, adaptat pentru săparea pământului. Corpul este acoperit cu blană groasă, grosieră, în special părul lung pe coadă, când este pufos, formează o paniculă luxuriantă. Culoarea tuturor tipurilor de scunchiuri este aceeași: părul de pe corp, precum și nasul și pielea de pe labe sunt negre, există o pată albă mare pe coroana capului, care se transformă treptat în 1-2 dungi, care se întinde de-a lungul spatelui până la coadă. În sconchiurile pătate, mai multe dungi intermitente formează un model bizar pătat.
Skunk mai mic (Spilogale gracilis).
Habitatul tuturor membrilor familiei se extinde pe ambele continente americane. În nord, ajunge la granițele Canadei, acoperă aproape toate zonele împădurite ale Statelor Unite, în sud cuprinde Mexic, Guatemala, Nicaragua, Costa Rica, Belize, El Salvador, Bolivia, Argentina, Peru, Chile și Paraguay. Habitatele preferate ale acestor animale sunt pădurile de foioase, desișurile de arbusti, marginile de-a lungul malurilor râurilor, versanții stâncoși. De obicei, mocănușii se ascund în vizuini, pe care ei înșiși le sapă, ocupă adesea gropi abandonate de vulpi, goluri de copaci, goluri în buturugi. Deși mofetele preferă să caute singuri alimente, mai mulți indivizi pot trăi într-o vizuină (numărul maxim cunoscut este 7). Cu toate acestea, femelele cu descendenți ocupă întotdeauna locuințe individuale, care nu sunt permise vecinilor.
Iarna, scunchiurile nu hibernează, dar în timpul sezonului rece, nivelul lor de activitate scade semnificativ.
În acest moment, animalele preferă să stea în vizuini și să nu mănânce aproape nimic, supraviețuind din rezervele de grăsime subcutanată. Preferă să vâneze în întuneric, dar ocazional pot fi văzuți în timpul zilei. Skunks sunt omnivori, astfel încât dieta lor include o gamă largă de daruri naturale: rădăcini și frunze de plante, fructe de pădure, nuci, ciuperci, insecte, larve, râme, broaște, broaște, salamandre, alunițe, ouă de păsări, rozătoare mici, șopârle și șerpi. Își scot prada din pământ și din podeaua pădurii, mânuind labe și nasuri puternice. Specificitatea căutării hranei poate explica simțul mirosului bine dezvoltat și, în același timp, miopia puternică a scuturilor. Uneori animalele mănâncă cârda, ele sunt adesea văzute la marginea orașelor, scotocind în containere de gunoi. Apropo, mofetele au și un dinte dulce, nu mai rău decât urșii. Blana groasă și tare le protejează în mod fiabil de înțepăturile de albine, iar labele cu gheare vă permit să distrugeți cu ușurință stupul. Dar talentul „tâlharului” nu este o înnăscută, ci o abilitate dobândită. O femeie care sparte stupii este probabil să-i învețe puii ei.
Ținută „cu bretele” poartă de la naștere mici mofetele.
Skunks încep să se reproducă în martie. Sunt animale poligame, deci un mascul se poate împerechea cu mai multe femele. El nu participă la soarta viitoare a descendenților. Sarcina durează 63-66 de zile, în luna mai femela dă naștere la 3 până la 10 pui. Bebelușii se nasc orbi, surzi, goi. Pielea lor seamănă cu velur moale, dar are deja o culoare tipică pentru adulți. După 3 săptămâni, încep să vadă clar, iar după alte 2 luni încep să se hrănească singuri. Cu toate acestea, animalele tinere rămân la mama lor o perioadă relativ lungă de timp, până când ajung la pubertate, care apare la 1 an.
Durata maximă de viață înregistrată la aceste animale în captivitate a fost de 10 ani. Cu toate acestea, în natură, majoritatea indivizilor trăiesc doar până la 1-3 ani. Motivul principal al morții mofetelor este diferitele boli, inclusiv rabia, precum și autostrăzile, unde animalele lente și orbe cad sub roțile mașinilor. În plus, îi atacă vulpile, urșii, coioții, pumele, râsii, bursucii, bufnițele și buzele. Pentru protecție, mofeta folosește faimoasa sa armă - parfumul. Sub coada animalelor, există glande anal pereche, în care se acumulează un lichid fetid, conținând compuși de sulf etil- și butil-mercaptani. Când este amenințat, o mofetă prin contracție musculară aruncă un flux de secreție către inamic. Duhoarea acestei substanțe este incomparabilă, nici animalele, nici oamenii nu o pot suporta. Interesant este faptul că toate denumirile latine generice pentru scunks sunt cumva traduse ca „puturoase”, „puturoase” etc.
Skunk în alertă.
Pentru a avertiza un potențial agresor că îl așteaptă necazuri, mofeta a dobândit o blană strălucitoare, bine vizibilă. Rătăceste prin pădure fără să se ascundă și, pentru o mai mare fiabilitate, ridică adesea coada, astfel încât să poată fi văzut de departe. Dacă se apropie un necunoscut, mofeta își amintește de prezența sa ștanțând labele. Acest semnal poate fi tradus prin „Fii atent, sunt aici!” Pentru prădătorii experimentați, un astfel de indiciu este suficient pentru a părăsi teritoriul. Dar animalele tinere, văzând o mofetă pentru prima dată în viața lor, nu pot fi oprite. Dacă încearcă să atace, animalul își asumă o poziție de luptă: face o poziție acrobatică pe picioarele sale din față, ridicând partea din spate a corpului în sus și face o „lovitură” precisă. La o distanță de 1-3 m, jetul lovește exact prădătorul și, dacă lovește direct ochii, lichidul provoacă orbire temporară. Dar chiar și în cazul unei ratări, duhoarea pe o rază de 5-10 m este pur și simplu insuportabilă și, în general, mirosul poate fi resimțit la o distanță de până la 1 km! Potrivit martorilor oculari, într-un jet de scunk, puteți prinde simultan note de cauciuc ars, un cadavru în descompunere, un ou putred și ceapă putredă. Pentru dușmani mai încăpățânați, mofetul poate repeta lecția făcând 5-6 „lovituri” la rând. Armele chimice ale acestor animale sunt atât de eficiente încât un prădător care a suferit un astfel de atac măcar o dată își amintește de experiența neplăcută de o viață și nu îndrăznește niciodată să atace un mofet. Dar nu există nimic perfect în lume, așa că chiar și o astfel de armă are defectul ei. Faptul este că un skunk are nevoie de aproximativ 10 zile pentru a umple rezervele de mercaptan din glandă, în această perioadă rămâne fără apărare.
În mod corect, este demn de remarcat faptul că puterea mirosului neplăcut al unei mofturi este adesea exagerată. Zvonurile că din duhoarea animalului se poate pierde cunoștința și chiar muri nu sunt adevărate. Afirmațiile sunt, de asemenea, false că hainele sau mașina murdară cu jet nu pot fi curățate și trebuie aruncate. Deși mirosul de mercaptan este foarte persistent și nu poate fi îndepărtat cu detergenți convenționali, acesta poate fi îndepărtat cu un amestec proaspăt preparat de bicarbonat de sodiu, săpun lichid și 3% apă oxigenată. Mijloacele mai puțin eficiente care pot reduce puterea acestuia sunt soluțiile de oțet și pastă de roșii, precum și spray-urile speciale anti-skunk. După folosirea lor, hainele vor trebui să fie ventilate încă câteva zile.
Skunk sud-american (Conepatus chinga).
În mod ciudat, dar duhoarea scuturilor nu a devenit un obstacol în calea utilizării lor economice. În secolul al XIX-lea - prima jumătate a secolului al XX-lea, aceste animale au făcut obiectul comerțului cu blănuri. O blană cam dură, dar lungă și elegantă, a fost folosită pentru căptușirea unei haine, fiind folosită și sub formă vopsită. La un moment dat, cererea pentru astfel de materii prime a fost atât de mare încât au încercat chiar să aclimatizeze aceste mamifere pe alte continente și au fost crescute cu succes în ferme. Skunks s-au dovedit a fi animale foarte prietenoase, ușor de îmblânzit și docile, dar pentru a evita accidentele, glandele anale ale sclavilor au fost totuși îndepărtate. Acum moda pentru blana de mocăniță a revenit din nou, dar este folosită într-o măsură limitată pentru a coase haine de modă. Un alt produs obținut de la aceste animale este așa-numitul „ulei de mofetă”. Acesta este un secret gras al glandelor situate pe spatele animalului, este aproape inodor. Indienii și coloniștii timpurii din America l-au folosit ca balsam vindecător și unguent de încălzire.
Uneori, skunk-urile sunt păstrate ca animale de companie, unele dintre ele sunt cunoscute ca eroi ai filmelor de la Hollywood. Cu toate acestea, în ultimii ani, în multe țări, a devenit ilegal să păstreze scunks în case. Pe de o parte, acest lucru a fost făcut din cauza amenințării cu răspândirea rabiei, pe de altă parte, a intrat în vigoare o interdicție umană a îndepărtării glandelor anale. Skunks nu sunt rare în natură, prin urmare nu sunt incluse în numărul de specii protejate.
În articol veți afla de unde provine mirosul neplăcut al unei mofturi, cât de insuportabil este și dacă puteți scăpa de el; ce mănâncă, unde trăiesc, cum se reproduc