Vulpea arctică este unul dintre cei mai renumiți reprezentanți ai familiei canine. În exterior, el arată mai presus de toate ca vulpi, pentru care este uneori numit vulpe polar. Cu toate acestea, vulpea arctică se distinge într-un gen separat, care are o singură specie.
Vulpea arctică sau vulpea polară (Alopex lagopus).
Dimensiunea unei vulpi polare este de aproximativ dimensiunea unei vulpi roșii: lungimea corpului 50-75 cm, lungimea cozii 25-30 cm. Aceste animale cântăresc în medie 4-6 kg, dar vulpile polare supraponderale în timpul iernii pot cântări până la 10-11 kg. Vulpile arctice diferă de vulpi prin urechile mai scurte îngropate în lână și labe ghemuit, ale căror tampoane sunt acoperite cu lână. Aceste animale au un simț al mirosului bine dezvoltat și un auz foarte fin, vederea lor este puțin mai slabă. Blana vulpilor arctice este foarte groasă, prin urmare, în ceea ce privește calitatea blănii, vulpile arctice depășesc vulpile obișnuite. Vulpile arctice sunt singurii canini care prezintă modificări de culoare sezoniere. Vara, blana lor arată roșu-negru sau maro, dar culoarea iernii poate varia foarte mult. Există două forme de culoare ale vulpii arctice - alb și albastru. În forma albă, blana de iarnă este albă ca zăpada, fără cel mai mic amestec de nuanțe străine, această formă este cea mai comună. Vulpea albastră are o blană de iarnă de culoare cenușă; astfel de animale sunt mult mai puțin frecvente decât vulpile albe. În ciuda faptului că vulpea albă arată mai atractivă decât cea albastră, blana acestuia din urmă este apreciată mai mult. Pe lângă colorare, blana de vară și de iarnă diferă și prin calitatea hainei. Blana de vară este relativ rară, blana de iarnă este densă, uniformă și foarte groasă, astfel încât animalul pare a fi înfășurat într-o haină de blană iarna.
Vulpea arctică albă în blana de iarnă. Lână albă ca zăpada - camuflaj perfect pe fundalul zăpezii.
Distribuția vulpilor arctice este circumpolară, adică acoperă Polul Nord cu un inel continuu. Vulpile polare trăiesc în partea de nord a Eurasiei, Americii de Nord și pe multe insule circumpolare (Spitsbergen, Groenlanda, Novaya Zemlya, Insulele Comandor, arhipelagul canadian etc.). Habitatul lor obișnuit este tundra; în număr mai mic, vulpile arctice pot fi găsite în tundra pădurilor, pe coastele nordice ale mărilor și oceanelor. Cu toate acestea, în timpul migrațiilor de iarnă, vulpile arctice pot ieși la suprafața gheții perene și se pot îndepărta de coastă pentru o distanță foarte impresionantă. De obicei, vulpile arctice își părăsesc zonele continentale pe malul mării și oceanelor pentru câteva sute de kilometri. Cea mai lungă traversare a fost făcută de o vulpe arctică, marcată în Taimyr și prinsă în Alaska, acest animal a parcurs 5000 km! În general, iarna, vulpile arctice sunt predispuse la vagabond, deoarece în căutarea hranei trebuie să ocolească un teritoriu întins, devenind adesea tovarăși fideli ai urșilor polari nomazi. Dar vara, dimpotrivă, aceste animale duc un stil de viață strict sedentar. Un complot individual de vulpe arctice poate ocupa de la 2 la 20 km².
O vulpe albastră culege rămășițele unei carcase de balenă.
La fel ca toți caninii, vulpile arctice se așează în vizuini în momentul reproducerii. Deoarece există un strat de permafrost în solurile tundrei deja la o adâncime de 1 m, nu este atât de ușor pentru vulpile arctice să sapă o gaură. În plus, pe suprafața plană a tundrei, intrarea în vizuină poate fi inundată cu apă topită (și există, de asemenea, multe dintre ele aici). Prin urmare, vulpile arctice, cu cea mai mică oportunitate, încearcă să ocupe locuri mai mult sau mai puțin înălțate: aici solul se încălzește mai adânc și nu există nici o amenințare cu inundații. Vulpile arctice pot exploata aceeași vizuină timp de câteva generații la rând - până la 15-20 de ani. Dar chiar părăsind vechea gaură, încearcă să echipeze una nouă undeva în apropiere. Adesea, crăpăturile noii vizuini se unesc cu cea veche și formează un singur labirint. Într-un astfel de „oraș” pot exista până la 60-80 de intrări, dintre care 10-12 sunt operate simultan. Și după un timp, vulpile arctice pot re-stăpâni și completa pasajele mult timp abandonate. Se cunosc așezări de vulpi polare care au fost locuite de animale de câteva secole.!
Iarna, vulpile arctice nu fac case, ci petrec noaptea chiar în zăpadă, săpând o mică depresiune în ea. Vulpile arctice dorm foarte bine și într-un vânt puternic vă puteți apropia de ele. Stilul de viață familial al vulpilor polare seamănă cu vulpile: iarna aceste animale se păstrează singure, deși pot aduna mai multe bucăți lângă o pradă mare, primăvara formează perechi și cresc odrasle împreună. Puietul se ține aproape de părinți, formând un grup familial, care se desparte din nou până la iarnă. Vulpile arctice comunică între ele cu scârțâituri scurte și țipete.
Vulpea arctică se joacă cu carcasa unui leming prins.
Din fire, vulpile arctice sunt prudente și nu le place să-și asume riscuri inutil. În același timp, aceste animale se caracterizează prin persistență, ingeniozitate și chiar aroganță. După ce s-au întâlnit cu un prădător mare, nu se grăbesc să se retragă definitiv, ci fug doar, cu cea mai mică oportunitate, vulpea arctică își reia încercările de a smulge o bucată și nu se calmează până când perseverența ei nu este încununată de succes. Cu toate acestea, doar prada lor nu tolerează vulpile arctice, iar prădătorii își tolerează calm prezența. Puteți vedea adesea un urs polar mâncând pradă înconjurat de vulpi arctice și pescăruși care așteaptă la coadă. Acolo unde vulpile arctice nu sunt vânate, ele se obișnuiesc cu oamenii și se apropie de locuințe. Uneori, vulpile arctice înfometate fură alimente din curți, mâncare pentru câini și intră în hambare și case. Astfel de animale pot fi chiar îmblânzite pentru a lua mâncare din mâini, există cazuri când s-au jucat cu câini și capre domestice.
Vulpile arctice sălbatice se uită la naturaliștii care le fotografiază cu curiozitate.
Vulpile arctice combină două strategii pentru găsirea hranei - vânătoare activă și freelogging. Vulpea arctică nu va pierde niciodată ocazia de a sărbători cu cârda sau resturile mesei altcuiva (chiar și cadavrul propriei rude), iar iarna aceste animale însoțesc special urșii polari, bazându-se pe o parte din prada lor. Vulpea arctică, ca o pagină fidelă, poate însoți același urs timp de zile și săptămâni. În același timp, vulpile polare se vânează adesea. Iarna, principala lor pradă este lemmingii, pe care vulpile arctice le prind de sub zăpadă. Vara, vulpile arctice cutreieră prin colonii de gâște albe și burre, devastează cuiburile bufnițelor înzăpezite, vânează potârnichi albe și de tundră și alte păsări mici. Pentru aceasta, păsări atât de mari precum bufnițele și gâștele albe urăsc vulpile arctice și ridică imediat un strigăt imediat ce văd de departe un prădător. Vulpea arctică mică nu poate rezista unui atac direct de la o bufniță sau o gâscă, dar vânătoarea în perechi permite deseori vulpilor arctici să înșele vigilența păsărilor. Dacă vulpea arctică a ajuns deja la puiet, atunci el ucide cât de mulți pui pot găzdui gura. Vulpile arctice vânează deseori în rezervă și îngropă lemne, pești, păsări mari în pământ sau se ascund sub gheață.
Vulpea arctică poartă în dinți un ou furat.
Vara, vulpile arctice pot mânca și alimente vegetale - fructe de padure (afine, mure), lăstari verzi, alge (alge marine). Pe țărmurile mării, ridică pești, arici de mare, stele marine, moluște, crustacee, rămășițele focilor, morse, balene. Vulpile arctice sunt foarte dependente de numărul principalului obiect alimentar - lemingii. În anii cu un număr redus de aceste rozătoare, vulpile arctice aduc puiet mici; multe vulpi arctice adulte mor în acest moment de foame. Dar în anii cu un număr mare de lemini, vulpile arctice aduc pui mari - cel mai prolific dintre prădători.
Vulpea arctică prinde un leming.
Sezonul de reproducere începe relativ târziu (comparativ cu vulpile temperate) - în aprilie. În acest moment, animalele sunt împărțite în perechi, în unele populații s-au observat uniuni poligame de 3 animale. Bărbații rivali organizează lupte între ei pentru dreptul de a deține o femelă și cochetează cu cei aleși care poartă un obiect în dinți (un băț, o bucată de zăpadă, un os). Sarcina durează 49-56 de zile. Cu două săptămâni înainte de naștere, femela caută o gaură și o curăță de resturi; dacă există o lipsă de locuințe, femelele pot ajuta chiar și în aer liber undeva în tufișuri. O așternut conține de la 4-5 pui (în anii flămânzi) la 8-9 (într-un sezon normal). În anii cu o populație mare de lemni, o femeie poate produce până la 20 de pui! Uneori, femela poate accepta chiar puii orfani ai vecinului, dacă vizuinele lor au fost combinate într-un singur sistem. Puii vulpii albe se nasc cu părul afumat, iar puii vulpii albastre se nasc cu maro. Femela hrănește puii cu lapte timp de 8-10 săptămâni, încep să iasă din vizuină la vârsta de 3-4 săptămâni. Ambii părinți îi hrănesc pe tineri. Puii de vulpe arctice cresc foarte repede (vulpile mai repede) și devin maturi sexual deja într-un an. Speranța de viață a vulpilor arctici este de 6-10 ani.
Vulpile arctice se luptă pentru o femelă.
Dintre animale, vulpile arctice au puțini dușmani. Vulpile arctice pot fi vânate de lupi, câini raton, vulpi roșii mai mari și lupi. Ocazional, un urs polar poate ataca și un urs polar, deși, de obicei, acest prădător nu acordă atenție umerașelor. Păsările de pradă mari sunt periculoase pentru vulpile polare - vulturul auriu, azurul, vulturul cu coadă albă, corbul, speciile mari de pescăruși și skuas, bufnița albă și bufnița vulturului, și chiar corbii pot ataca vulpile mici. Dar principalul dușman al acestor animale este foamea și alimentele instabile. Moartea frecventă a vulpilor arctice în anii flămânzi este cea care împiedică majoritatea animalelor să trăiască până la bătrânețe.
În caz de pericol, vulpea arctică aleargă repede - labele cu zăpadă nu îi permit să cadă prin zăpadă.
În plus, vulpile arctice sunt susceptibile la diferite boli, cum ar fi vulpile, aceste animale acționează ca un rezervor natural și purtător de infecții și viermi. Cea mai cunoscută boală a vulpilor arctici este encefalita virală arctică, numită și sălbăticie, tulburare, rabie. Un animal infectat cu un virus își pierde orice teamă și atacă animalele mai mari, inclusiv dușmanii săi naturali - vulpi roșii, lupi, câini, căprioare, oameni. Animalele mușcate sunt furioase, dar cazurile umane ale acestui virus sunt rare (spre deosebire de rabia reală, care este fatală pentru oameni). De asemenea, vulpile polare se pot răni uneori prin auto-roșire. În timpul acestei boli, animalul începe să-și muște propriul corp și își poate roade coada, picioarele din spate, stomacul, în cazuri severe, se termină odată cu moartea vulpii arctice.
Puii de vulpe polară crescuți îl inspectează pe fotograf de pe o stâncă.
Din cele mai vechi timpuri, oamenii au vânat vulpi polare de dragul blănii frumoase și foarte calde. Pe vremuri, populația locală vâna pe tot parcursul anului și chiar obținea pui mici. Eficiența unei astfel de vânătoare a fost redusă datorită consumului de carcase ale vulpilor arctice prinse de către alte animale (inclusiv vulpile arctice în sine). Vânătoarea intensivă a subminat rezervele acestor animale în multe zone și acum este strict reglementată: numai adulții pot fi vânați, sezonul de vânătoare este limitat la toamnă, animalele sunt hrănite pentru a menține numărul. Deoarece vulpile arctice sunt ușor îmblânzite, au început să fie crescute în captivitate, ceea ce este mult mai eficient. Vulpile polare sunt nepretențioase, mănâncă bine o varietate de alimente, au fost crescute diferite forme de culoare ale vulpilor arctice: perle, marmură arctică, platină, argint. Blana de vulpe arctică este mai durabilă decât blana de vulpe; produsele realizate din aceasta își păstrează aspectul până la 9-12 ani. Blana de vulpe arctică lungă, groasă și foarte pufoasă este cel mai bun material pentru produse de lux de designer. Liderii mondiali în selecția și reproducerea acestor animale sunt Norvegia și Finlanda.
Vulpea arctică (vulpea polară) este unul dintre cei mai populari reprezentanți ai familiei canine. Descrierea speciei, habitat, comportament, reproducere.