Din timpuri imemoriale, vulturii erau considerați regii regatului cu pene, iar statutul celor mai puternici, curajoși și mai nobili locuitori ai cerului era înrădăcinat pentru ei. Fauna mondială numără aproximativ patru duzini de specii ale acestor păsări, distinse în mai multe genuri din familia Yastrebins. Dintre păsările prădătoare, rudele lor cele mai apropiate sunt vulturii, harpii și șopârlele.
Hawk Eagle (Aquila fasciata).
Toți vulturii sunt păsări mijlocii până la mari. Doar cele mai mici specii - vulturul de stepă și vulturul pitic - cântăresc 1,6-2, respectiv 0,5-1 kg, în timp ce masa celorlalte specii este de 3-5 kg, anvergura aripilor atinge 2 m, iar femelele sunt 25 -30% mai mare decât bărbații. Când privim vulturul, se atrage atenția asupra unui cioc puternic cu cârlig, un gât bine dezvoltat, aripi uriașe care, chiar și atunci când sunt pliate, ies dincolo de linia pieptului și picioarele relativ lungi cu degetele puternice și ghearele curbate. Toate acestea dezvăluie în ei prădători deștepți, care obțin hrană exclusiv prin vânătoare activă și nu cerșesc caria.
Vulturul cafen (Aquila verreauxii).
În funcție de tipul de culoare, toți vulturii pot fi împărțiți în două grupe. Majoritatea speciilor sunt de culoare uniformă maro, negru, roșiatic, cu dungi separate pe aripi. Unele specii (șoim, luptători, vulturi încoronați) au o culoare contrastantă - partea de sus și capul sunt întunecate, partea de jos este deschisă. Abdomenul și aripile lor sunt presărate cu pete sau dungi. În plus, vulturii africani și vulturii sunt împodobiți cu un pachet de pene lungi pe cap.
Vultur pieptene (Lophaetus occipitalis).
Specii din genul vulturilor adevărați locuiesc în principal în zonele temperate și subtropicale din Eurasia - din Scoția în nord-vest până la Kazahstan, Mongolia și India în sud-est. Vulturul cu coadă trăiește în Australia, pe insulele Tasmania și Noua Guinee. Toate aceste păsări preferă să se așeze în peisaje deschise: în stepe, semi-deșerturi și munți, la marginea câmpiilor fără copaci. Vulturii cu crestă, încoronați, cu cresta trăiesc în Africa și preferă păduri rare și savane de arbust.
Vulturul de stepă (Aquila rapax) pe cuib.
Vulturii trăiesc în perechi sedentare, cel mai adesea vânează singuri. În căutarea prăzii, se înalță ore întregi la înălțimi mari, cum ar fi vulturi sau condori, deși au dimensiuni inferioare celor din urmă. Dar ușurința și grația vulturilor sunt înșelătoare, în momentul potrivit declin rapid, își întind labele înainte și apucă victima, uimind-o cu o lovitură de cioc. Aripile puternice le permit să manevreze cu ușurință în apropierea suprafeței solului și a marginilor stâncilor abrupte, astfel încât este foarte dificil pentru o pradă potențială să scape de un prădător cu pene. Pe lângă manevrabilitate, forța imensă a acestor păsări atrage atenția. Spre deosebire de alte vulturi cu pene răpitoare, acestea atacă deseori animale mult mai grele decât ele: vulpi, lupi, căprioare, gazele, antilopi. Iar prinderea iepurilor de câmp, marmotelor, gofrelor, maimuțelor mici și păsărilor nu le este deloc dificilă.
Laba vulturului încoronat (Stephanoaetus coronatus) în comparație cu palma umană. Ghearele uriașe acționează ca niște clești în nas, strângând și străpungând simultan corpul victimei.
De regulă, vulturii mănâncă prada prinsă pe loc; numai hrana pentru pui este dusă la cuib. Dacă mai multe păsări au atacat victima împreună, atunci când este mâncată, apar deseori lupte. După masă, păsările beau mult și își curăță bine penajul. Dacă vulturul nu reușește să prindă o pradă suficient de mare pentru o lungă perioadă de timp, poate să se descurce să se hrănească cu carii sau să prindă insecte.
Vulturul de stepă umplu gușa cu carnea unei gazele ucise.
Vocea acestor păsări sună subțire și stridentă. Cel mai adesea emit strigăte precum „Kli-Kli-Kli”, mai rar - sunete înăbușite. Vulturii sunt intoleranți la vecini și, văzând un concurent, intră într-o luptă cu el în timp ce sunt încă în aer. Păsările uriașe se intimidează reciproc, imitând un atac și, dacă acest lucru nu ajută, se gheară împreună și se învârt în cădere liberă. Un bărbat și o femeie efectuează un dans similar în timpul sezonului de împerechere.
Vulturul de război (Polemaetus bellicosus) atacă un focar.
Vulturii se reproduc o dată pe an, în regiunile sudice depun ouă iarna, în cele nordice în prima jumătate a primăverii. Păsările își așează cuiburile pe vârfurile copacilor înalți, marginile de stâncă, mai rar pe sol. Vulturii captează deseori cuiburi vechi de corbi, șoimi, șoimi și le construiesc până la înălțimea dorită. Cuplul folosește cuibul mulți ani la rând, punând în el ramuri verzi proaspete în fiecare an. De-a lungul timpului, acesta ia forma unei grămezi uriașe.
Pui tineri de vultur de stepă. Se observă că în timpul construcției cuibului, păsările au folosit resturi de pungi de plastic - un tribut adus civilizației moderne naturii.
Într-o ambreiaj există cel mai adesea 2 (mai rar 1 sau 3) ouă. Incubația la diferite specii durează 35-45 de zile. Îngrijirea ambreiajului cade în întregime pe umerii femelei, masculul îi aduce mâncare în acest moment. Mama continuă să încălzească puii o perioadă de timp după eclozare, iar mai târziu începe să plece la vânătoare. Părinții manifestă o tandrețe extraordinară pentru astfel de păsări însetate de sânge, ceea ce nu se poate spune despre bebeluși: încă din primele zile de viață, încep să se certe pe pradă, iar cel mai în vârstă îl pică pe cel mai tânăr, apoi îl mănâncă. După ce s-a urcat pe aripă, puiul începe să vâneze singur, dar de ceva timp folosește în continuare hrănirea părintească. Vulturii tineri rătăcesc până obțin o pereche. Ei ajung la maturitate sexuală cu 4-5 ani și rămân fideli partenerului lor până la moarte. Speranța lor de viață este, de asemenea, una dintre cele mai mari din lumea păsărilor; vulturii mari trăiesc adesea până la 40-50 de ani.
Aceleași vulturi, dar au început deja să se împrăștie.
În ciuda puterii lor, vulturii rămân verigi destul de vulnerabili în lanțul ecologic. În natură, au puțini dușmani - păsările adulte pot muri doar într-o luptă cu un rival sau un lup. Foamea este mult mai periculoasă pentru ei. Nevoia constantă de pradă mare forțează vulturii din zona temperată să migreze spre sud împreună cu alte păsări migratoare. Dar pe măsură ce noi zone de pământ virgin sunt arate și animalele sălbatice dispar, sursele obișnuite de hrană devin insuficiente. În plus, vulturii, spre deosebire de alte păsări, mor adesea pe liniile electrice atunci când încearcă să echipeze un cuib pe un stâlp. În prezent, aproape toate speciile eurasiatice sunt destul de rare, iar cimitirul, vulturul pitic și vulturul de stepă sunt listate în cărțile naționale de date roșii ale mai multor țări.
Vulturii sunt păsări mari de pradă care vânează în timpul zilei. Descrierea aspectului, metoda de obținere a hranei, habitate, ciclul de reproducere. Fotografii.