Zebrele sunt un grup mic de animale din ordinea copitelor echide. Cele mai apropiate rude ale zebrelor sunt măgarii sălbatici și caii, în timp ce rudele mai îndepărtate sunt rinocerii și tapirii. Acum există trei specii de zebre, a patra specie - quagga - complet exterminată de om.
Zebre în savană.
Cea mai primitivă familie de cabaline, zebrele combină trăsăturile unui măgar și a unui cal. Mărimea unei zebre cu un cal mic: înălțimea la greabăn este de 1,2-1,4 m, greutatea 350 kg. Dar picioarele lor nu sunt la fel de înalte și subțiri ca cele ale cailor, capul este relativ mare și greu (în special în zebra Gravy), urechile sunt mari ca un măgar și aceeași coadă de măgar cu ciucure. Vocea zebrelor seamănă mai mult cu strigătul scurt al unui măgar. Coama zebrelor este erectă. Culoare contrastantă a dungi transversale albe și negre care acoperă întregul corp. Zebrele diferitelor specii diferă prin culoare. De exemplu, dungile Zebra Gravy sunt subțiri și frecvente, nu ajung în abdomen și se creează o centură neagră pe spate.
Zebra Gravy (Equus grevyi).
În zebra lui Burchell, dungile sunt largi și rare pe burtă, fuzionând într-o centură neagră. O altă subspecie a acesteia - zebra lui Chapman - are dungi subțiri suplimentare maronii în mijlocul dungilor albe.
Zebrele lui Chapman (Equus burchelli antiquorum).
În ciuda unui model geometric atât de simplu, dispunerea dungilor pe corpul fiecărui animal este strict individuală și nu se repetă niciodată.
Deși ambele zebre aparțin aceleiași specii, diferențele individuale de colorare sunt foarte vizibile.
Ocazional, mutații ale zebrelor cu o culoare aproape monocromatică apar în natură.
Mutație naturală a unei zebre.
Toate speciile de zebre trăiesc în Africa, dintre care zebra Burchella este cea mai abundentă specie și se găsește peste tot în savanele cu iarbă și arbust. Zebra de munte și zebra Gravy se găsesc numai în Africa de Sud, cu zebra de munte care locuiește pe platourile montane, în timp ce zebra Gravy preferă zonele deșertice cu vegetație rară. Zebrele sunt animale gregare, numărul indivizilor dintr-o turmă poate varia de la 10 la câteva sute. Zebrele nu au habitate permanente și se plimbă în funcție de locația ierbii proaspete. Migrațiile deosebit de mari sunt făcute de zebrele lui Burchell, care migrează adesea împreună cu gnu. Uneori, zebrele formează turme mixte cu gnu și struți.
Zebre și gnu traversează râul împreună în timpul migrației.
Zebrele se hrănesc numai cu vegetație ierboasă. Ei pășesc non-stop, deoarece nu au o activitate zilnică pronunțată. De asemenea, aceste animale au nevoie de multă apă și merg regulat la apă.
Zebre la o gaură de udare.
O relație calmă și pașnică domnește într-o turmă de zebre. Turma este condusă de un bărbat care arată o vigilență sporită și monitorizează constant situația din jur. Alți membri ai turmei își ridică alternativ capul în timp ce păsc, păstrând un ochi pe împrejurimile lor. Pentru a exprima sentimente prietenoase, zebrele au un limbaj al semnelor: se apropie unul de celălalt și își pun capul pe umerii sau crupul fratelui lor, de asemenea își mușcă ușor gâtul celuilalt pentru a exprima tandrețe. Cu toate acestea, în timpul urmăririi, zebrele nu își protejează semenii, astfel încât un animal care s-a îndepărtat de turmă riscă să fie mâncat.
Deși zebrele se reproduc pe tot parcursul anului, aspectul în masă al descendenților coincide de obicei cu sezonul ploios. În timpul rutinei, masculii care conduc turme își protejează turmele de înfrângerea armăsarilor singuri.
În timpul luptei, masculii se ridică și se bat reciproc cu copitele din față.
Bătăliile de împerechere sunt mai mult un ritual în natură și rareori se termină cu răni grave.
O altă tehnică preferată este să îngenunchezi și să muști picioarele adversarului
În haremul fiecărui mascul nu există mai mult de 10-15 femele. Sarcina durează 13 luni.
Zebra gravidă.
Zebrele dau naștere unui singur pui, dar foarte mare și dezvoltat.
Zebră nou-născută care încearcă să se ridice.
Deja la 10 minute după naștere, mânzul se ridică în picioare, după 20 - este capabil să meargă, după 40 - sare în jurul mamei.
Zebra Boehme sau zebra lui Grant (Equus burchelli bohme) - una dintre subspeciile zebrelor lui Burchell - hrănește mânzul.
În ciuda unei astfel de mobilități, el nu este capabil să mențină viteza de galop a animalelor adulte (iar zebrele sar cu o viteză de până la 50 km / h). Prin urmare, păsarea în masă a femelelor atrage un număr mare de prădători care nu sunt contrari să mănânce pradă ușoară.
În general, zebrele, împreună cu gnuii, sunt cea mai masivă pradă pentru câini cu lei, hiene și hienă. Mai rar sunt vânate de leoparzi și ghepardi. La găurile de udare și în timpul migrațiilor, zebrele devin adesea prada crocodililor. Zebrele se pot opune prădătorilor doar cu viteză și lovituri cu picioarele din spate, cu care uneori încearcă să lupte împotriva urmăritorului. Dacă prădătorul acționează singur, uneori funcționează, dar cu un atac de grup, zebrele sunt condamnate.
Zebra lovește leoaica cu copite.
De asemenea, oamenii au vânat mereu zebre. Dar, dacă triburile locale cu ieșiri individuale nu puteau submina numărul nenumăratelor turme, atunci coloniștii europeni cu ajutorul armelor de foc au organizat un adevărat masacru. O dovadă izbitoare este soarta uneia dintre speciile de zebră - quagga - care a fost complet exterminată (populația inițială a speciei a fost estimată la câteva milioane de capete!).
Quagga (Equus quagga) era doar pe jumătate dungată.
Populația zebrelor montane se află încă la un nivel critic. În captivitate, zebrele sunt excelent îmblânzite și chiar dau hibrizi cu cai și măgari.
asupra luptei încăpățânate a unei zebre pentru viață.
Comentariul zoologului: salvarea reușită este determinată în mare măsură de perseverența și poziția neașteptat de avantajoasă a victimei, precum și de faptul că leoaica era singură. Cu un atac de grup de lei, rezultatul luptei ar putea fi mai puțin favorabil.